- Простите, нэр, за то, что помешала вашему уединению. Я… я уже ухожу…
- Я вам настолько неприятен? – вопрос этого нага поставил меня в тупик, - Нахождение в моём обществе вас тяготит?
- Даже если бы вы сделали мне мучительно больно, то от этого не перестали бы быть необъяснимо притягательным, - ляпнула я, утопая в светящихся штормовой синевой глазах.
- Эля, о чем мы с тобой говорили? – недовольный голос «папы» от балконных дверей, моментально вернул меня с небес на землю.
- Это моя вина, уважаемый нэр Сэмюэль. Я похитил вашу дочь, коварно пообещав ей небольшую передышку от пустой болтовни и надуманных страхов нашей молодежи. И мы уже собирались вернуться в бальный зал… да… должен вас предупредить – я ещё и вырвал у вашей очаровательной девочки обещание танцевать только со мной. Поэтому не обессудьте, если у неё не только не появится новых поклонников, но и все предполагаемые варианты отпадут.
«Отец», ничего не сказав, обжег меня нечитаемым взглядом и ушел, сопровождаемый своей неизменной пятёркой соратников.
- Могу ли я надеяться на прощение? Ведь я опорочил вас перед отцом, который не очень ласков с вами? Не выдавайте меня, умоляю! Давайте удивим всех. Идемте в бальную залу и остаток вечера будем танцевать?
Словно под гипнозом, я вложила свою ледяную ладошку в длань невероятного мужчины. И мы, следом за «папой», вышли в круговорот музыки, смеха и придворных интриг.
Как раз объявили следующий танец.
- Нас ведь так и не представили, - текучим движением вытягивая меня из-за портьеры, скрывающей выход на балкон и совершенно естественно вливаясь в бурлящее море танцующих, заметил каратель. – Позвольте, я нарушу этикет и с молчаливого согласия вашего отца, сделаю это сам? Берт А,Кор. Клан карателей. Совершенно свободный и одинокий.
- Элеонора Берзарина… тоже абсолютно свободна от любых брачных обязательств.
- Хм… простите, нэра, но вы представились не клановым именем. Это имя вашей матери?
- Да… я по привычке… там, дома… я привыкла к этой фамилии, – мямлю я, что совершенно мне не свойственно.
- Ваш отец очень строг с вами? Что его так возмущает и расстраивает?
- Все тут, у вас , только и говорят, что я – не проявленная альфа. Я понимаю, что это , скорее всего, что-то на редкость скверное. Но информацию об этом мне негде взять. Наверное «папа» расстроен именно этим… ну и ещё всего понемногу – моя невзрачная внешность, отсутствие второй формы, от того, что мама была просто человеком и нелюдимость. Мне проще «общаться» с животными, растениями и техникой, чем с разумными, – вдруг разболталась я.
- Моя дочь сначала была не проявленной. Но это не помешало ей два раза сочетаться браком и быть счастливой. И, кстати… она тоже с Земли… и у неё тоже нет второй ипостаси.
К этому времени танец завершился, а я и не заметила, что танцевала.
- У меня к вам просьба-предложение. Позвольте познакомить вас с нашим кланом и моей семьёй? Даю слово чести… я не позволю никому вас обидеть… даже дочери, семье и со-клановцам! – говоря всё это, Берт настойчиво тянул меня к группе карателей, под изумлённо-недоумевающими взглядами придворных и приглашенных.
Калерия
В который раз убеждаюсь, что Судьба – своенравная затейница!
Мы с семьёй приехали на приём по личному распоряжению Правителя. Если коротенько – то после длительного и весьма запутанного расследования, проведённого моим мужем и отцом, ещё один клан наагатов встанет на путь возрождения. Обвинения оказались ложными. Они были сняты. Компенсация выдана. Но Охотники и не думали растекаться благодарной лужицей перед правительством одного из наагатских государств, входящих в могучую Империю. Прошло целых три года, прежде чем они согласились явиться ко двору на церемонию Представления.
