Когда я подходила к нашему магазину, Дэмиен как раз выходил оттуда.
– Твой рабочий день разве закончился? – попыталась спросить я ровным голосом, который был готов предательски сорваться в истерике от волнения.
– Я отпросился уйти пораньше. Думал, ты пойдёшь сразу в особняк.
В голове промелькнуло десяток ответов, но я лишь улыбнулась. Потому что не могла сказать прямо, как сильно волнуюсь за него. Я хотела поддержать его перед всем тем, что ему предстоит пережить сегодня.
Лиам уже был в особняке. Алан предупреждал его, чтобы тот не продолжал, если Дэну вдруг будет плохо.
– Тогда в чём смысл моего присутствия? – недоумевал Лиам. -Я ведь делаю это, потому что вы бы остановились, почти не начав. Мы говорим об аконите, Алан. Ему будет плохо с первой секунды. И это я предупреждаю вас всех: чтобы ни случилось, не вмешивайтесь.
– Я согласен с ним, – заявил Дэмиен. -Мне совершенно не хочется проходить через это днями напролёт. Чем быстрее это случится, тем лучше, – затем он, помолчав пару секунд, раздумывая о чём – то, неуверенно продолжил:
– На этой неделе у меня трижды шла кровь из носа и один раз сильно поднялась температура ночью. Пришлось принять холодный душ, до которого я с трудом добрался, потому что в глазах мутнело…
Дженевьева терпеливо слушала Дэна, разинув рот, но в итоге не сдержалась и перебила:
– Почему ты не говорил мне об этом?
– Вот, говорю ведь… Мне становится хуже. Я хочу пройти через это, пока есть силы.
Единственное, о чём я думала в этот момент: «Хорошо, что у него нет галлюцинаций, так как это уже последняя стадия». Но если у него уже был жар, значит, и до них недалеко.
– Тогда начнём, – уверенно объявил Лиам.
– Я не смогу на это смотреть, – вздохнула Джен. Я знала, что она в силе наблюдать за пытками других, да и вообще пережить многое. Она сильная. Но Дэна она любила до глубины души и не могла видеть его страдания.
– Тебе тоже лучше остаться здесь, сказал мне Лиам, потому что я тоже поплелась за ними в подвал.
– Я не оставлю его одного! – отчеканила я каждое слово.
Мы спустились вниз. С правой стороны, на стене торчали наручники на короткой цепи для ног и рук. Они реально собираются приковать его туда? Мне пришлось молча за этим наблюдать. Однако этого оказалось мало: Эрик установил перед Дэном штатив и прикрепил на него камеру.
– Вы собираетесь снимать весь процесс? – возмутилась я. -Вы в своём уме? Он вам не подопытный. Это Дэ-ми-ен!
Эрик наградил меня безразличным взглядом, как если бы я была муравьём.
– Скайлар, мы и не считаем его подопытным, – поторопился оправдаться Алан успокаивающим тоном. -Мы никогда прежде с этим не сталкивались и не можем упустить возможности изучить всё детально.
Лиам уже надел перчатки и положил свёрток с ветками аконита на небольшой столик рядом с Дэном. Он также сунул кляп в рот Дэну.
– Я хочу, чтобы ты здорово разозлился, приятель, – сказал Лиам, на что Дэн ответил недобрым взглядом. Кажется, он ими аж молнии метнул. Не стоило Лиаму использовать слово «приятель».
Элайджа взял меня за руку и крепко сжал её.
– Всё будет хорошо, – прошептал он. Я взглянула на его цвета сапфира глаза и полностью доверилась ему. Тем временем Дэн яростно зарычал. Как оказалось, Лиам уже начал делать то, зачем мы все тут собрались.
Эта пытка продолжалась минут десять. На лице Дэна проступили капельки пота и скатывались вниз, капая на его футболку и на пол. Он уже не мог стоять на ногах. Его колени подогнулись, и он бессильно висел на наручниках, которые придерживали его руки.
