Не ожидая ничего непредвиденного, червячок Игнатий выбрался из норки на свежий воздух. И вдруг увидел привидение.
Привидение было большим, прозрачным, белесым. Оно неслось жуткими скачками – то по воздуху, то по земле, принимая самые разные формы.
Неслось оно прямо на червячка Игнатия!
Не успел червячок Игнатий спрятаться в норку, как привидение набросилось на него. Оно было неприятно скользким, мягким и складчатым. Складки его широкого тела толкали червячка из стороны в сторону, обхватывали его, прижимали к себе.
И тут червячок Игнатий с ужасом увидел, что не он первый стал добычей буйного привидения. Предыдущая жертва виднелась в прозрачном животе чудища – и червячок Игнатий узнал, кто это. Это был один из его друзей: жук Дормидонт.
Несчастный жук был ещё жив. Он отчаянно дрыгал всеми лапками, растопыривал крылья и шевелил усами.
И тут червячок Игнатий забыл про страх.
Он бросился на привидение, из последних сил обхватил его всем своим гибким телом и прижал к земле, как оно ни вырывалось. Не мог он позволить привидению расправиться с другом.
Когда привидение замерло под натиском червячка Игнатия, жук Дормидонт тоже удвоил свои усилия – и вдруг оказался снаружи.
– Вот так-то будет лучше, – сказал он неожиданно спокойным тоном. – А то лечу я себе по делам, а меня, понимаете ли, заносит ветром в этот дурацкий пакет. И так пробую выбраться, и этак, а ветер несёт нас с пакетом и несёт.
Тут червячок Игнатий с изумлением обнаружил, что он и в самом деле сжимает в своих объятиях старый полиэтиленовый пакет, который он принял за привидение. Он отполз в сторону, и ветер снова подхватил пакет, унося его всё дальше.
– А я-то думал, что спасаю тебя от привидения, – растерянно сказал червячок Игнатий, который ещё не успел прийти в себя от отчаянной борьбы с пакетом.
– Привидение? Какое привидение? – удивился жук Дормидонт. – Привидений не бывает и быть не может. А вот мусора вокруг сколько угодно. Просто безобразие!
Но потом он спохватился и добавил:
– Но ты мне очень помог, червячок Игнатий. Можно даже сказать, спас меня. Кто знает, куда унесло бы меня в этом пакете. Так что спасибо тебе. Пойдём, что ли, к тебе в норку, чаю попьём?
– Пойдём, – обрадовался червячок Игнатий. – А за чаем я тебе расскажу всякие истории про привидения. Я их столько читал!..
Кончалось жаркое-жаркое лето. Тепла было много, а дождей мало, и этот августовский день тоже обещал быть жарким. Поэтому червячок Игнатий решил отправиться на прогулку как можно раньше.
Он высунулся из своей норки – и вдруг… Будто пожелтевшее от жары небо обрушилось на его норку. Червячок Игнатий сначала испугался и отполз вглубь норки. Но больше ничего не происходило, и он снова приблизился к выходу.
Оказалось, что на норку упал большой жёлтый лист. «Ну, это ещё ничего, – подумал червячок Игнатий. – Главное, чтобы небо осталось на месте».
Он приподнял упавший лист и подпёр его с одного края сухой палочкой.
Получился прекрасный навес над входом в норку. Червячок Игнатий вылез и огляделся.
Вокруг было много сухих листьев – жёлтых и бурых. Из-за них червячок Игнатий даже не мог как следует посмотреть по сторонам. Но он вспомнил про свои чудесные прозрачные крылья, которые помогали ему быть ближе к небу, и решил посмотреть на землю сверху.
Расправив крылья, он взлетел.
Внизу было так красиво, что от восхищения червячок Игнатий на мгновение забыл махать крыльями и начал падать вниз. Но тут же взмахнул ими снова и стал кружить в воздухе над родными местами.
