Поправив кожаный широкий пояс с двумя мечами лязгающих в ножнах, он приложил кулак ко рту и, прокашлявшись, дал знать о себе.
– Доброе утро, принцесса. Готова сегодня показать всё то, чему успела научиться?
Глубоко погруженная в раздумья о невеселых житейских буднях, Богиня охнула, до бледноты напугавшись, с резкого разворота, сжатым крепким кулаком занесла удар в область груди, естественно, не попадая в цель, отскочившую молниеносно. Поднимая руки в примирительном жесте, Деймон всем видом показал доброжетальность.
– Вот вам и доброе утро.
– Деймон, ты напугал меня… Прости, я… – соскочив с места, девица неловко усмехнулась, стыдливо пряча глаза.
Облаченная в прочные воинственные одеяния с набедренными повязками из стальной шкуры белого носорога, с размещёнными в них парой-тройкой кинжалов, Мари выглядела устрашающеобворожительно. Общую картину дополняли перебинтованные от кисти до плеча золотонитевой тканью руки, защищающие от порезов в ближнем бою.
– У тебя отличная хватка. Враг никогда не сумеет застать врасплох. Это важное качество для воина, ты ведь хочешь им стать, как твой отец?
– Как мой… Нет, я… Просто я задумалась и не услышала, как ты подошёл, а голос… У тебя такой сильный и звонкий голос, что я испугалась, так что продолжай ты молчать, я бы продолжала сидеть,
– пожав плечами, девушка прищурилась, сфабриковав нападение.
Стремительный витиеватый рывок, надлежащий застигнуть неожиданно, был ловко парирован, несмотря на попытку принцессы опуститься вниз, стараясь сбить с ног лёгкой подсечкой. Как низко – бить инвалида по уязвленному месту – кричала совесть, а шанс одержать скорую победу – ликовал.
Не хватило сантиметров пять до столкновения. Пусть серьёзная травма большеберцовой кости и отсутствие части икроножной мышцы не отвлекает соперника. Можно научится приспосабливаться ко всему, имея одну руку и одну ногу. У Деймона все конечности присутствовали, за исключением некоторой раздробленности в нижней части.
– Без предупреждения… Далеко пойдешь, принцесса.
Не удостоив учителя ответом, Мария встала ровно и сразу в стойку.
– Нет, – достав из поясных ножен оба меча, один он кинул девушке, лихо поймавшей за блестящую гравированную рукоять, отходя назад на достаточное расстояние. – Начнем с повторения, насколько ты усвоила прошлый урок мастерства владения мечом.
Засим начался бой, в коим нервное напряжение переросло в страх и ладони Марии вспотели, чувствуя, как выскальзывает оружие. Она делала это так много раз, что не сосчитать, но утренняя пелена ещё накрывала её плотно, покамест не выбила окончательное владение собою.
Воспользовавшись расстроенным видом и несобранностью, Деймон напал первым, угрожающе взмахивая мечом с разворота, целясь в голову жертве. Сомнений никаких, учитель уверен в качестве работы и способностях ученика. Принцесса отразила крепкое столкновение лезвий, едва не позволив ранить плечо. В ход пошла вторая рука, старательно уместившись на свободной части рукояти, однако напор нечеловеческой силы поставил её на одно колено. Скрежет зубов и страдающий вопль отразили на лице гримасу отчаяния, побуждая свести нарастающее и безжалостное давление, явно забавляющее превосходство Таргариена, в сторону. Острие вонзилось в песок, скрываясь под толщами наполовину. Представить лишь, что произошло бы, войди меч в Богиню… Разрезать мог плоть подобно мягкому и таящему маслу. Недовольная ухмылка сползла с лица победителя, разочарованного результатом.
