За коньяком издавна закрепилась репутация одного из самых элитных и дорогостоящих крепкоалкогольных напитков. Это не случайно, поскольку он обладает прекрасными вкусовыми качествами и сложным ароматом, несмотря на достаточно высокое содержание алкоголя, что является редким исключением в ряде крепких горячительных напитков.
Но следует отметить, что коньяк коньяку рознь. И об этом нужно знать каждому потенциальному потребителю этого именитого напитка. Ведь в нашей стране случается так, что стоимость товара не всегда соответствует его качеству. Высокое качество коньяка зависит прежде всего от особенностей его изготовления и от срока выдержки.
В последнее время на прилавках многих магазинов появился коньяк под названием «Наполеон». Те, кто хоть раз имел возможность попробовать этот напиток, наверняка согласится со нами в том, что кроме громкого названия и более или менее красивой этикетки с изображением греческого профиля прославленного полководца и великого императора, этот коньяк мало чем отличается от напитков подобного рода, только изготовленных в домашних условиях.
Производители «Наполеона» наверняка знали об этом, и потому не указали на этикетке более или менее точного «адреса» производства этого замечательного во всех отношениях напитка. Однако можно предположить, что место изготовления этого «коньяка» находится в пределах нашей страны и скрывается по более чем понятным причинам.
«Однако – скажете вы, – никто не заставляет вас пить этот коньяк!» (к слову сказать, очень даже недорогой). Правильно. Тем более что с недавнего времени в наших магазинах появились настоящие сорта этого напитка, по достоинству называемого «одним из лучших среди самых крепких» многими политическими деятелями, в частности самим Черчиллем.
Настоящий коньяк объединяет три таких понятия, как качество, выдержка и аромат. При отсутствии хотя бы одного из них вы можете без всякого сомнения отнести купленную вами бутылку коньяка обратно в магазин. Так как перед вами явная подделка.
Изготовление коньяка – довольно сложный и длительный процесс. Первичным (исходным) «материалом» для которого являются молодые сухие вина, преимущественно белые. Путем двойной перегонки из них получают виноградный спирт крепостью около 60-70о.
Первоначально виноградный спирт не имеет каких-либо отличительных цветовых и ароматических особенностей, которыми славится коньяк. Для приобретения этих необходимых качеств спирт помещают в специальные дубовые бочки и выдерживают его в течение нескольких лет.
Виноградный спирт имеет уникальную способность извлекать из дубовой клепки дубильные и ароматические вещества. Кроме того, за время хранения непосредственно в самом спирте происходят некоторые химические изменения. Все это кардинальным образом влияет на чудодейственный процесс превращения обычного виноградного спирта в ароматный напиток насыщенного янтарно-золотистого цвета.
Таким образом, спустя несколько лет из дубовых бочек извлекают на свет уже не виноградный, а самый настоящий коньячный спирт крепостью 69-72о. Следующим этапом нелегкого пути изготовления коньяка является добавление в полученный спирт дистиллированной воды. Вот здесь и начинаются те самые нюансы в приготовлении, от которых в результате и зависит разнообразие видов и качество коньяка.
Итак, разбавив коньячный спирт водой в зависимости от будущей марки напитка, в него добавляют немного сахара и снова помещают в дубовые бочки. На этом этапе изготовления коньяк выдерживают от 3 месяцев до 25 лет – почувствуйте разницу! За это время напиток окончательно приобретает свои вкусовые особенности и чудесный аромат. После этого готовый коньяк разливают из дубовых бочек в бутылки и отправляют на реализацию.
