Убедившись, что детей не уговорить, Мэтт сдался, – хорошо, но будете сидеть спокойно и тихо, – разрешил он, малыши радостно закивали и залезли на заднее сиденье.
– Мне сесть с ними? – Наташа стояла около машины.
– Нет, ты сядешь рядом со мной, – Мэтт обошел автомобиль и распахнул перед ней дверцу.
США, Нью-Йорк, по дороге в салон, суббота 18 июля 1987 года
Тишина в машине продолжалась недолго. Сначала Майки увидел на обочине дороги собаку.
– Смотри, какая классная, – дернул он Лизу.
Девочка посмотрела в окно.
– Фу, она грязная, наверное, бездомная, – поморщилась она.
– Такая породистая собака не может быть бездомной, – горячо заспорил Майки.
– Почему ты решил, что собака породистая? – спросила Наташа.
– Потому что она… она… – Майки насупился, не зная что сказать. – Она мне понравилась, – наконец выдал он главный аргумент.
– Но это не значит, что она породистая, – многозначительно изрекла Лиза.
Майки приготовился спорить дальше, но Наташа вовремя вмешалась.
– А какие вы знаете породы собак? – спросила она детей.
– Мы смотрели кино про Лэсси, это порода называется колли, я знаю, – громко закричал Майки.
– Майки, не кричи, – произнесла Наташа. – Колли – это раз. Лиза, считай. Еще какие?
– Я не буду считать, пока он кричит, – Лиза надулась.
Майки грустно сказал, – никаких, то есть я знаю, как они выглядят, но не знаю, как они называются.
– Давайте играть, – произнесла Наташа магические слова, – все вместе мы будем вспоминать всех собак, которых видели в жизни или в кино. Кто-то из нас будет говорить, как порода называется, а Лиза будет считать.
Дети заинтересованно закивали головами.
– Я видел мультик про Плутто, что это за порода? – Майки снова закричал.
– Тсс, Майки, не мешай папе вести машину. Плутто – это пойнтер. Лиза, повторяй и считай.
Лиза послушно повторила – колли один, пойнтер два.
– Молодец, – похвалила ее Наташа.
– У подружки Тефочки миссис Моррис есть маленькая белая пушистая собачка, миссис Моррис всегда носит ее с собой. Это что за порода? – вспомнила Лиза.
– Скорее всего, это болонка, а может и карликовый шпиц, точно не знаю, я ее не видела, – Наташа достала из сумочки заранее приготовленный альбом и фломастеры. – У шпица мордочка остренькая, носик торчит, шпиц похож на лисичку, а у болонки глазки и носик как пуговки, шерсть длинная и висит, закрывая мордочку, поэтому многие хозяева делают им прическу, зачесывают шерсть на макушке и закрепляют заколкой, чаще в виде бантика – объясняла Наташа, делая наброски в блокноте, – вот так примерно, – она показала рисунки детям.
– О, точно, это прямо копия Терри, – закричал Майки, тыча пальцем в изображение болонки с бантиком на макушке.
– Майки, ты обещал вести себя тихо. Лиза, считай.
– Колли один, пойнтер два, болонка три, шпиц четыре, – перечислила девочка.
– Элизабет, ты такая умница, – начал Мэтт, но Майки перебил его, – а почему все собаки такие разные?
Мэтт нахмурился и уже хотел сделать сыну замечание, но Наташа мягко тронула его за руку.
– В природе все разное: деревья, растения, рыбы, птицы, животные, потому что у каждого свое предназначение, – спокойно объяснила она Майки:
– Но люди ведь одинаковые, – не успокаивался тот.
– Люди тоже все разные, по цвету кожи, по росту, по строению тела, по разрезу глаз, а еще по темпераменту. Есть тихие и послушные, как Лиза, а есть беспокойные и неусидчивые, как ты, – продолжала Наташа, – ты умный и способный, но все время торопишься, перебиваешь других, и ладно, если бы это считалось плохим поведением или нетактичным отношением к другим. Беда в том, что твое поведение в итоге очень повредит тебе самому, потому что, не узнав ничего про одно, ты сразу же перескакиваешь на другое. За те пятнадцать минут, что мы едем, ты несколько раз перебил папу, меня и Лизу. А что ты узнал про породы собак?
