– Как дела у Олега? – вдруг спросил он и досадливо поморщился, должно быть злясь на себя за этот вопрос. – Мы довольно давно не виделись, – будто извиняясь, добавил он.
– По-моему, все прекрасно, – ответила я. – Вчера он заезжал сообщить, что между нами все кончено.
Антон уставился на меня с таким видом, словно пытался решить: шучу я или говорю серьезно.
– Вы поссорились? – уточнил он.
– Нет.
– Тогда я не понимаю…
– Не обращайте внимания. – Мне вдруг стало жаль Антона, не его вина, что друг у него редкая сволочь. – Наши отношения простыми не назовешь. Но я успела к ним привыкнуть, уверена, он – тоже.
– Где вы были все это время? Маша так волновалась…
– Я уже извинилась перед ней. Хотелось побыть одной.
– У вас правда все в порядке? – с запинкой произнес он.
– Да, конечно, – кивнула я. – Может, и с Олегом еще помиримся.
На счастье, вернулась Машка, и разговор прервался. Она наклонилась ко мне и шепнула:
– Посмотри, кто здесь.
– Что за секреты? – улыбнулся Тони.
– Никаких секретов. Просто один наш знакомый.
Я повернула голову и за угловым столиком увидела Долгих в компании полного мужчины лет пятидесяти и платиновой блондинки в декольте, ей было хорошо за сорок, но она явно предпочитала об этом не вспоминать, по крайней мере, вела себя как капризная девица. Толстяку это вроде бы нравилось, он хватал ее за руки и шумно целовал их. Долгих взирал на разыгравшуюся сцену с улыбкой, которая казалась слегка утомленной. «Может, ему просто надоело растягивать рот до ушей», – подумала я. И тут наши глаза встретились. Его взгляд вновь поразил меня. Умный, ироничный и бесконечно усталый. Если бы я не знала, кто передо мной… то что? Одно несомненно: мой давний заклятый враг по иронии судьбы имел внешность стопроцентного положительного героя, даже самый проницательный человек не распознал бы в нем злодея.
Долгих едва заметно улыбнулся и кивнул мне, а я поспешила отвернуться, успев заметить, что блондинка и толстяк с интересом посмотрели на меня.
– Это ведь Вадим Георгиевич? – вроде сомневаясь, спросил Тони.
– Он самый, – кивнула Машка.
– Может, стоит подойти поздороваться?
– Не стоит, – покачала она головой.
– Да?
– Пусть люди отдыхают.
Я поспешила избавиться от мыслей о человеке, что сидел за моей спиной, но в тот вечер нам все-таки пришлось сказать друг другу несколько слов.
Я возвращалась из дамской комнаты и столкнулась с ним у входа в зал.
– Добрый вечер, – сказала я и нашла в себе силы улыбнуться. Пройти мимо, не поздоровавшись, казалось мне невежливым, хотя какая, к черту, вежливость. Он прекрасно знал, что за чувства я испытываю к нему, догадывался уж точно, если давал себе труд вообще думать об этом. Я была уверена, что он, кивнув в ответ, пройдет мимо, но он вместо этого задержался и произнес без насмешки:
– Прекрасно выглядите.
– Спасибо.
– Вы редкая женщина, Юля, страдания вас как будто украшают.
– Вас это огорчает? – съязвила я, хоть это и было неразумно.
– Нет, что вы. Радует.
– Здорово. А я вот повода радоваться, признаться, не вижу.
– Неужели? – поднял он брови.
Я насторожилась, ожидая, что он еще скажет, и досадуя на себя за только что произнесенные слова.
– Вам не приходило в голову, что вы в рубашке родились?
Надо полагать, это намек на мое скверное поведение и его не знающую границ доброту, благодаря которой я до сих пор жива.
– Наверное, так и есть, – поспешно согласилась я.
