Мне о многом хотелось бы поговорить с Брейденом, и, возможно, это помогло бы мне узнать о том, о чем сам Дезмонд отказывался со мной говорить, но я не могу предать доверие Деза.
Звук эсэмэски отвлекает меня от размышлений. Я снова проверяю свой мобильник, но опять никаких уведомлений.
– Это не у меня.
Брейден засовывает руку в карман и достает свой телефон.
– И правда, это у меня.
Брейден сосредоточенно смотрит на экран, и его нижняя челюсть начинает слегка дрожать. Уверена, что это сообщение от Дезмонда. И что бы тот ни написал, Брэда это взволновало.
– Это он? – спрашиваю я.
– Нет, – быстро отвечает Брейден, – но мне нужно идти.
Он уходит в спальню Фейт и вскоре возвращается уже полностью одетый.
– Я должен помочь студенческому братству, – сообщает Брэд.
Студенческому братству, да-да, конечно.
Я делаю вид, что верю ему, но, как только Брейден уйдет, я обязательно позвоню Дезу. И пофиг, что я веду себя как ревнивая невеста. Мы только-только снова сошлись, как нас настигла буря. Нам и без Вайолет придется несладко.
– Я пошел. Меня уже ждут, – прощается Брэд.
Я киваю, но не удерживаюсь и произношу категоричным тоном:
– Иди решай свою срочную проблему.
Брейден берется за дверную ручку и, не оборачиваясь ко мне, застывает на месте. Его плечи напряжены, и я слышу, как тяжело он дышит сквозь зубы.
– Все сделаю, – заверяет он. – Можешь на меня положиться, Анаис.
Моя жизнь перевернулась с ног на голову.
Я и не помню, как провалился в сон. Мне хотелось просто спать дальше, но кто-то пытается разбудить меня звонкими оплеухами.
Вчера я так набрался виски, что сейчас у меня раскалывается голова, и я с трудом пытаюсь промямлить «придурок, оставь меня в покое» вместо того, чтобы заорать на типа, который трясет меня, словно тряпичную куклу.
– Тебе бы в душ. Просыпайся, бро!
Это голос Брейдена.
Отвали, Брэд!
Он никогда не оставался в стороне и всегда видел меня насквозь.
«Дезмонд…»
Отстань.
«Дез…»
Прошу тебя, замолкни.
Тишина.
Покой.
В гостиной раздается бой часов: полночь. Еще один день позади.
«Он сделал тебе очень больно?»
Я поворачиваюсь на другой бок и с силой вцепляюсь в простыни. Мои штаны все еще расстегнуты, зубами я впиваюсь в кулак. Пытаюсь не кричать, но не могу сдержать слез. Горячие, они будто обжигают мне лицо.
А тело, наоборот, леденеет, и я молю, чтобы этот холод уничтожил меня на или стал моим другом.
– Брэд, убирайся отсюда, – бормочу я, протирая глаза. Вокруг все плывет, и меня мутит.
– Ты бледнющий, – с беспокойством говорит Брейден, и мой желудок снова скручивает спазм.
Я чертыхаюсь и вскакиваю с постели. Бегу в ванную и успеваю как раз вовремя.
Не знаю, что хуже: пульсирующая головная боль или что меня продолжает выворачивать наизнанку. Мне очень хреново. Когда наконец-то рвотные позывы затихают, я сползаю по стенке на кафель.
– Дай аспирина, – мямлю я, но Брэд уже подносит мне стакан воды и пару таблеток.
Глотаю обе и пытаюсь подняться на ноги.
– Тебе надо поесть.
– Нет.
– Тогда заварю тебе кофе.
– Я хочу спать.
– Дез, потом поспишь. Что значит то сообщение?
– Ты о чем, черт возьми?
– Вайолет… – объясняет Брэд, – она отправила мне его с твоего телефона. Написала, чтобы я мчался к тебе, потому что тебе нужна помощь. Помощь, Дез. Чтобы ты, да просил о помощи – это что-то несусветное.
– И правда. Я и не просил тебя об этом.
Он мог бы уже это понять, пока меня выворачивало наизнанку в ванной.
