Пока я пересекаю улицы кампуса, это намерение крепнет все сильнее, и наконец меня охватывает наглая самоуверенность, отчего даже перехватывает дыхание.
В тот раз мне не хватило мужества убить его, однако тогда мне было нечего терять. Все эти годы желание отомстить питалось моей ненавистью, а сейчас у меня чешутся руки, чтобы его исполнить. Да, есть что-то трагически абсурдное в том, что только теперь появляется возможность воздать должное. Теперь, когда я многое могу потерять. Анаис, друзей, семью и футбольную карьеру. Даже воспоминания о Заке больше не кажутся мне такими враждебными.
Теперь. Когда я стал таким, каким никогда не верил, что могу стать.
Тренажерка забита до отказа. Я слегка опоздал, и тренер бросает на меня вопросительный взгляд.
– Какие-то проблемы, Вэрд?
– Нет, – вру я. – Просто немного проспал. Простите, тренер.
– Ладно, шевелись давай, – огрызается он, – и зайди ко мне перед тем, как пойдешь на поле. Нужно поговорить.
Я молча киваю. Затем бросаю взгляд на Томпсона, пытаясь понять, знает ли он что-нибудь, но тот лишь пожимает плечами в ответ.
Мысленно я пробегаюсь по недавним экзаменам. Они прошли нормально, так что не думаю, что моя студенческая стипендия под вопросом, но есть еще одна тема, которую мы недавно с ним обсуждали, и, несмотря на произошедшее с Вайолет и Брейденом, я ощущаю, как возбуждение проносится по венам, еще сильнее разгоняя кровь.
Я заканчиваю переодеваться. Товарищи смотрят на меня с любопытством, но делают вид, что им совсем не интересно, о чем хочет потолковать тренер, и ничего об этом не спрашивают.
Схватив шлем, я отправляюсь в кабинет мистера Беккетта.
Он уже там и выглядит слегка обеспокоенным.
– Садись, Дезмонд.
Дезмонд. Тренер редко обращается к нам по именам, и даже не знаю, к добру ли это сейчас или к худу.
Я напряженно сажусь.
– Я в чем-то провинился, тренер?
– Нет, сынок. У меня для тебя отличная новость.
От его слов я облегченно выдыхаю.
– Правда? – Внутри меня что-то расшатывается, пока я наблюдаю, как обычно угрюмое лицо тренера медленно расползается в улыбке. – Мистер, выкладывайте все и покончим с этим.
– Они хотят тебя, Дез.
– Что? – Я вскакиваю. – Кто?
– «Болтс», – с улыбкой сообщает тренер.
– Я… Ох, ты блин! Боже мой, простите, тренер, но… сами «Болтс»?
Я вижу, как в его глазах сверкает гордость.
– Мне сообщали, что они за тобой наблюдают, но я и подумать не мог, что просмотры могут быть такими быстрыми…
Я не верю его словам. Проклятие, я счастлив! Происходящее кажется настоящим сном, и я вот-вот проснусь.
– А теперь, Дезмонд, присядь-ка.
Я снова сажусь. Молниеносно, но сердце в моей груди продолжает биться тысячу ударов в минуту. Потому что я знаю: самое важное наступает теперь.
– Весь оставшийся год ты будешь тренироваться с нами. Отыграешь чемпионат, а потом войдешь в состав их новичков. Однако это вовсе не значит, что ты сразу же попадешь в основу их главной команды. Тебе ведь это ясно?
– Д-да, мистер!
На большее я и не мог надеяться.
– Ты должен упорно работать.
– Да-да, мистер!
– Это испытание для тебя. Отнесись к нему со всей серьезностью, Дез. Они мигом вышвырнут тебя обратно, если захотят.
– Тренер, я это понимаю.
– Каждый день ты должен показывать им, чего ты стоишь.
Я киваю:
– Будет сделано.
Все еще не верю в происходящее.
– Тебе понадобится представитель. Так что я хотел бы переговорить с твоим отцом.
Мой отец. У меня больше нет отца. На мгновение я расстраиваюсь и только потом до меня доходит, что речь о тренере Дэвисе.
