Когда мы выходим с Дезмондом в сад, я не знаю, о чем говорить. Даже когда мы отдаляемся от дома, и он вытаскивает из кармана сигаретную пачку. Он закуривает, а я все молчу.
– Куришь? – спрашивает он меня и делает первую затяжку.
– Нет, спасибо, – отвечаю я.
Он улыбается и выпускает клубы дыма.
– Разумеется…
– Ты ведь знаешь, что это очень вредно?
– У меня есть привычки и похуже, – сухо отвечает он.
В молчании мы идем бок о бок, пока он не докуривает сигарету.
– Спасибо, но тебе не нужно было это делать, – прерываю я затянувшуюся паузу. Стараюсь не смотреть ему в глаза.
– Это все?..
– Это все? – вторю ему эхом, – Что еще я должна сказать?
– Ну, допустим, правду.
Он выбрасывает окурок за изгородь и внимательно смотрит на меня, так что я не могу отвести взгляд в сторону.
– Почему ты не ела торт, хотя было ясно, что тебе хочется? Почему ты не сказала своему отцу, что еще не отправляла никакого заявления в колледж? И откуда у тебя это? – Он хватает меня за руку и закатывает рукав.
Мои порезы.
Их уже почти не видно, Анаис. Соври.
Я вырываюсь, затем замираю и долго гляжу на пруд, который вырыт неподалеку от нашего дома.
– Ты не считаешь, что нам еще рановато знать друг друга так хорошо? – Я не гляжу на Дезмонда, но чувствую его взгляд, и по моему телу проходит дрожь.
– Тебе холодно? – спрашивает он.
– Немного, – коротко отвечаю я.
– Хочешь вернуться?
Мне стоило бы встревожиться, что Дезмонду хватило пары взглядов, чтобы понять мое бедственное положение, но я не хочу терять странную связь, которая возникла сегодня между нами.
– Нет, все хорошо.
– Тогда что? Так и будем молчать? – Он настаивает, но я все равно ничего ему не скажу. По крайней мере, не то, что он хотел бы услышать.
– А почему бы не начать тебе, Дезмонд? Расскажи мне о себе, – я застаю его врасплох, и он улыбается.
Как же красива его улыбка, почти так же, как и его мрачное лицо.
– Меня зовут Дез.
И замолкает.
– Это все? – передразниваю его.
Дезмонд улавливает насмешку и улыбается еще шире, глядя на меня с легким прищуром.
– Это все, Анаис Керпер.
– А к тебе не так просто подступиться, да?
– Большинству – да.
Я слышу в его голосе злость и тут же упрекаю себя, что задала этот вопрос, и пытаюсь немного сгладить углы.
– Ладно, зачастую простота переоценена.
– А тебе не хотелось бы жить более простой жизнью, Анаис?
Что?
Все считают, что моя жизнь такая и есть. Только Дезмонд подвергает сомнению то, что люди считают самим собой разумеющимся, и в этот миг я чувствую, как с меня спадают все те глупые маски, которые я носила годами.
Дезмонд шевелит носком кроссовки торчащую из газона травинку. Когда он смотрит на меня, я будто оказываюсь в самом центре водоворота.
– Мне нравится моя жизнь, – без тени сомнений лгу я.
Дезмонд молча смотрит на меня, затем склоняет голову и криво усмехается.
– Ты в этом уверена?
Под напором его взгляда я рассыпаюсь на тысячи кусочков и больше не могу лгать.
– Почему-то я так и думал. Зачем ты скрываешься? И кто ты на самом деле, Анаис Керпер?
Как я и предполагала, этот парень способен за личиной совершенства разглядеть меня настоящую.
– Я хотел бы это узнать, – шепотом произносит Дезмонд.
– Поверь, тебе не понравится.
– Несомненно, понравилось бы. Уж поверь, – он подмигивает мне и направляется к дому. – Пойдем внутрь. Теперь уже на самом деле холодно.
