Все-все-все сказки для почемучки - страница 7

К обеду пожаловали внучата. Они сразу заняли весь кувшин и перевернули его вверх дном. Но старая Октавия и слова не сказала. Внуков она любила больше, чем собственный домик.

Когда наступило утро, малыши стали укладываться спать. Ведь осьминоги бодрствуют ночью и отдыхают днём.

Старушка прилегла у самого входа и высунула во двор две сторожевые ноги. Щупальца сразу же окрасились в цвет крыльца и стали незаметными. Так Октавия охраняла своих малюток.

– Бабушка, – сказал самый наблюдательный внук, – тебе приходилось когда-нибудь отбрасывать ноги?

– Конечно! Много раз! – ответила старая Октавия. – Однажды за мной погналась акула и схватила меня за щупальце. Моё сердце остановилось от страха. К счастью, два других стучали исправно. Хорошо иметь три сердца! Я всё сделала как нужно – отбросила пленённую ногу.

– А это не больно? – шепнула самая маленькая осьминожка.

– Вовсе нет, – улыбнулась бабушка. – Уже через месяц моя нога отросла и стала лучше прежней.

– А что было дальше? – спросили другие.

– Я выпустила облако чернил и скрылась в узкой расщелине. Акула не смогла туда пробраться.

– Как хорошо, что у нас нет костей! Можно спрятаться где угодно, – добавил самый упитанный внучок, доедая очередную плюшку.

– Но главное – это наши восемь ног! – сказал старший осминожка. – Они всё успевают! Две – по хозяйству хлопотать, две – дом охранять, а две и отбросить не жалко, если будет кто нападать.

– А зачем ещё две? – спросили малыши.

– А это для того, чтобы крепко обнять всех, кого любишь, – сказала бабушка и нежно обвила щупальцами своих любимых внучат.

На лес опустилась ночь. На опушке сидел волчонок и прислушивался. Далеко в деревне плакал в колыбели ребёнок. Пищали комары, забиваясь в щели старого пня. Под кустом храпел медведь. Глубоко под землёй шептались мыши. Волчонку не спалось. Ему мешал огромный светящийся диск. Он висел над лесом, как громадное дупло в стволе старого дерева.

– Мама, а что это горит на небе? – разбудил он волчицу.

– Это ночное солнце, сынок. Мы называем его луной.

– В прошлый раз оно было иным.

– Да. В отличие от дневного светила, оно никогда не бывает одним и тем же. Оно растёт. Сначала оно напоминает рог молодого оленя, потом туман в низине за оврагом, а сейчас огромный лесной орех…

– А зачем оно забралось на небо ночью? – спросил малыш.

– Чтобы помогать нам охотиться и освещать путь, – объяснила волчица.

В этот момент на залитом светом холме появилась фигура волка-отца. Он запрокинул голову назад и громко и протяжно завыл. Настойчивый требовательный вой пронзил окрестности.

– Мама, а почему папа воет на ночное солнце? – спросил малыш.

– Глупый, – ответила мать. – Волки никогда не воют на луну.

– А зачем тогда он смотрит на небо?

– Отец собирает стаю на большую охоту. Он поднимает голову высоко, чтобы звук его голоса был слышен далеко за пределами холма.

И словно в подтверждение её слов, луна скрылась за облаками, фигура волка исчезла во мгле, но могучий вой не прекратился. Издалека послышались ответные голоса других волков.

– А я тоже научусь выть, когда вырасту? – спросил волчонок.

– Конечно. Вот окрепнешь немного и пойдёшь в школу. Там старый учитель обучит тебя азбуке воя. Ты узнаешь звуки тревоги, радости, опасности, отваги, ликования и смелости. Мы, волки, выучили этот язык много тысячелетий назад и передаём его из поколения в поколение.