— Ожидаемо, — криво усмехнулась я и, ставя точку в этом разговоре, легко шлепнула ладонью по поверхности стола, спрыгивая с него. — Ну что же. Думаю, с прелюдиями покончено. Какая у тебя для меня цель?
3. Глава 3
Стефан не стал тянуть и ходить вокруг да около.
— Пожалуй, новая для тебя. Тебе предстоит сыграть роль моей телохранительницы.
Я на несколько мгновений зависла, пытаясь осознать, о чем он. Непонимающе моргнула, не уверенная, не послышалось ли мне.
— Роль кого?
Стефан негромко рассмеялся, забавляясь моей реакцией. Впрочем, было видно, что на иное он и не рассчитывал.
— Да, Астрид, можно убивать не только по причине своего плохого настроения. Наслышан о твоих методах и причинах смены членов экипажа после каждого боя. Здесь так не выйдет — от меня отходить нельзя, и основная цель — моя безопасность.
— Это то, ради чего меня создали? Быть твоей личной тенью?
— Не говори ерунды, разумеется, нет. Но ты сама здесь бахвалилась тем, что у тебя была своя жизнь за пределами лаборатории и ты хочешь к ней вернуться. Почему бы и нет? Я даю тебе такую возможность. Сопровождать меня в роли спутницы. Любовницы, если хочешь. Не имеет значения, как ты будешь представлена.
— Говоришь так, будто я могу отказаться… — проворчала я недоверчиво, что вызвало еще один шквал смеха Стефана.
— Где же твоя готовность следовать куда угодно за моим одобрением, откуда такая недоверчивость и пессимизм?
— Прости, розовые очки мне забыли выдать, с самого детства отправив под нож, — съязвила я.
— Ну будет тебе. Сама понимаешь, что не от нечего делать подвергали испытаниям. Посмотри, какой ты стала, — его голос приобрел вкрадчивые нотки. — Хочешь сказать, оно того не стоило?
У меня было свое мнение на этот счет. Возможно, в какие-то периоды жизни оно совпадало с мыслями Астрид. Но между тем я прекрасно помнила чувство наслаждения и едва ли не эйфории, когда она в очередной раз пытала или убивала при помощи своих сил.
— Допустим. Что будет в случае моего отказа?
— Останешься здесь. На основе твоих клеток, возможно, удастся создать еще подобных тебе…
— Другими словами, вернемся к ежедневным исследованиям и опытам.
— Ты умная девочка и все прекрасно понимаешь. Но не стоит все обставлять так, будто ты лишь полезный материал. Иногда будут задания и по твоему профилю — зачистить старые лаборатории или достать какую-то вещь… В составе нашей команды, разумеется. Ничего сложнее того, что ты уже выполняла за деньги, — подсластил пилюлю Стефан.
— Ну разумеется… Я могу узнать подробнее о том, где именно предстоит быть твоей телохранительницей и как ты раньше обходился без этого?
— Я не уверен, сколь далеко распространяются твои познания в политической сфере, их в любом случае предстоит подтянуть. Всю необходимую информацию тебе предоставят. Что касается твоего второго вопроса… Скажем так, раньше мне хватало и тех объектов, которые подавали гораздо меньшие надежды.
— Но сейчас ты забрался повыше, и смертность среди твоих телохранителей увеличилась, — понимающе кивнула я. Создавая новые жизни, легко заиметь комплекс бога. А какой бог будет довольствоваться пребыванием в тени?
Стефан обезоруживающе улыбнулся и развел руками.
— Почему-то мои взгляды мало у кого находят отклик в сердцах. Столько лицемеров вокруг, ты даже не представляешь! — искренне пожаловался он. — В лицо мне высказывают свое неодобрение единицы.
