Даже вечно язвительный Марвин и спокойные и строгие Алан и Су Цим застыли, а Иссет задорно рассмеялась.
– Вы никогда не видели зверолюдей? Ну, это неудивительно. – Она надела шляпку обратно. – У нас ведь экскурсия, так что я расскажу. Очень давно такие как я жили в Колючих горах. Вам ведь известно, что они находятся к западу от Фуутероса, на границе со Снутаром? – Марвин нахмурился от такого замечания. – Но потом начались гонения… Снутарцы гнали и убивали моих предков… – Ее голос понизился. – И осталось нас всего ничего. У меня, например, хвост и уши как у манула. Сейчас таких почти нигде не встретишь… А вот сестра моя – Тизелио – у нее рожки оленя. Не родная сестра! – Тут же уточнила она. – А, кстати, мы почти подошли!
Вдали по тропинке на правой стороне и правда что-то было. Подойдя ближе, Джина рассмотрела прямо на траве большой деревянный столик, усыпанный бумагами, склянками, колбочками и бутылочками с жидкостями самых разных цветов. Что-то бурлило и кипело, пар поднимался в воздух клубами. Над всей конструкцией стояло двое: средних лет девушка с темным каре по плечи и парень с растрепанными золотистыми кудряшками, падающими на лоб. Оба были сосредоточены и совсем не заметили подходящую к ним группы людей. Белые халаты на них запачканы светло-зеленой жидкостью, а пластиковые прозрачные очки запотели.
– Трей! Каэл! – Крикнула Иссет, но те даже не обратили на нее внимания.
Девушка что-то тихо сказала и взяла склянку с чем-то прозрачным. Парень сделал заметку в одной из разбросанных бумажек. Добавив каплю в бурлящую пробирку, ничего не произошло. Вторая, третья капля отправились прямо туда. Затем прогремел оглушительный хлопок, и в следующую секунду одежда, волосы и стол вокруг – все покрылось слоем сажи.
– Вот же! – Прошипела девушка.
– В следующий раз добавить меньше жемчужного порошка и больше соли. – Хрипловатым голосом отчеканил парень, снимая очки. На его лице отпечатались их очертания из сажи, из-за чего Джина не удержалась и хохотнула себе в кулак.
Иссет снова их позвала, громче, и на этот раз они повернулись к ребятам, уже находившимся от них в нескольких метрах. Хвала Богине, взрыв не тронул никого из них. Неужели можно работать так усердно, чтобы не замечать шестерых человек, пока они не подойдут вплотную?
– Иссет? – Спросила девушка-алхимик. Она сняла очки и Джина на этот раз еле сдержала смешок: у нее тоже кожа вокруг глаз была чистая, а вот остальное лицо все в коричневом последствии эксперимента. – А это кто?
– Трей, они из Оостероса. Хорошие ребята. Нам в столицу надо, мы у вас задержимся?
– Конечно. – Сказала Трей и отошла… К большой яме в земле со стремянкой, ведущей вниз. – Каэл, поставь чайник гостям.
Парень, каким-то образом успевший переодеться и оттереть грязь с лица, поднялся из ямы с чайником и копной хвороста в руках. Джина с интересом уставилась в отверстие в земле. Настоящий бункер, в которым жили эти алхимики! Чем еще их удивит Фуутерос?
Быстро соорудив костерок, он подошел к столу взять огниво, но Су Цим его остановила:
– Дай мне.
Он пожал плечами и отошел в сторону. Жрица щелкнула пальцами искра огня соскользнула с ее руки. Метка на лбу слегка посветлела, но этого хватило, чтобы у алхимика полезли глаза на лоб:
– Метка… – Без всякой тактичности он подошел к Су Цим и дотронулся до ее лба.
– Хей! – Хлопнула девушка его по руке.
