Девушка улыбнулась. Она была стройная и хрупкая, не старше девятнадцати лет. Она закрыла глаза, взяла руку Вайнера и держала до тех пор, пока тот не пришел в себя. Кирби сомневался, сыграло ли прикосновение какую-нибудь роль, но все это показалось ему довольно таинственным.
Силы Вайнера быстро восстанавливались, он мог уже сесть. Не сводя глаз с девушки, он спросил:
– Чем это он меня ударил?
– Он изменил электрический заряд вашего тела, – пояснила девушка. – Выключил на секунду мозг и сердце. Никаких вредных последствий.
– А как он это сделал? Ведь он только легонько ткнул меня пальцем!
– Существует определенная техника. Но вы, как я вижу, уже полностью пришли в себя.
Вайнер недоверчиво посмотрел на нее.
– Вы из эсперов? Можете читать мои мысли?
– Да, я из эсперов, но мысли читать не умею. Мои телепатические способности совершенно не развиты. Тем не менее я вижу, что вы кипите от гнева. Почему бы вам не вернуться и не попросить прощения? Уверена, он с радостью простит вас. И позвольте ему дать вам несколько советов. Вы читали книгу Форста?
– Идите ко всем чертям! – воскликнул Вайнер. – Нет, постойте! Вы не хотели бы развлечься сегодня вечером? Меня зовут Нат Вайнер, а это Рейнольд Кирби, мой провожатый и телохранитель. Страшно сухой и формальный человек, но мы можем обойтись и без него. – Вайнер схватил ее тоненькую ручку. – Ну, так как?
Девушка ничего не ответила. Лишь нахмурила брови. Вайнер состроил комическую гримасу и выпустил ее руку.
– Обязательно сходите туда, – снова сказала девушка. – Там вам помогут.
И она ушла, даже не дождавшись ответа.
Вайнер потер себе лоб и встал на ноги, не обратив внимания на попытку Кирби помочь ему.
– Где мы? – спросил человек с Марса.
– Во дворце Кифферов.
– Здесь тоже читают проповеди?
– Нет, но вы можете затуманить свой мозг другим способом. Гашиш, мескалин, ЛСД, опиум. Все, что хотите. Будете пробовать?
– Конечно, я же ясно вам сказал, что хочу попробовать все! У нашего брата не каждый день появляется возможность слетать на Землю.
Вайнер улыбнулся, но это была уже не та легкомысленная улыбка, что прежде. Казалось, он не совсем пришел в себя, но намеревался впитать в себя все грехи, которые могла подарить ему Земля.
А Кирби между тем спросил себя, хорошо ли он выполняет поручение. Не пожалуется ли марсианин на его обращение? Чего доброго, его сместят с должности или понизят. И это было неприятно. Он очень дорожил своей карьерой и не хотел испортить ее за одну ночь.
Они медленно шли по дворцу, который своими маленькими комнатками и нишами напоминал ресторан. Только столы здесь были пониже, и возле них, стояли скамейки.
– Скажите, – неожиданно спросил Вайнер, – неужели люди действительно верят всей этой чепухе с электронами?
– Не знаю, что и ответить, мистер Вайнер. Я никогда этим не интересовался.
– Но движение возникло на ваших глазах. Сколько людей оно сейчас объединяет?
– Думаю, несколько миллионов.
– Это очень много. Нас на Марсе всего семь миллионов. А здесь так много сторонников этого проклятого культа…
– На Земле есть много других сект, – сказал Кирби. – Мы живем во времена апокалипсиса. Люди пытаются хоть в чем-то обрести уверенность. Ищут любые пути из одиночества.
– Тогда вам достаточно приехать на Марс. У нас найдется работа для каждого. Тому кто работает, некогда размышлять. – Вайнер коротко рассмеялся. – К черту все это! Расскажите лучше, что меня ожидает в этом дворце!
