Риаз послушно взял свой чай и пошёл в указанное место. Положив чашку на деревянный лакированный стол, он осмотрел гостиную. Она была потрясающей: каменный камин со статуэтками кошек, большой зелёный ковёр с жёлтым скарабеем посередине, шкаф с коллекционными книгами, подарочный сервис за стеклянными дверцами, старый телевизор, винтажное радио, два зелёных кресла с диваном под цвет ковра и деревянный лакированный стол выполненный, скорее всего, из сосны. Всё это придавало гостиной неповторимый стиль, и словно переносило в те времена, когда можно было греться холодными зимними вечерами у камина с пледом в кресле и читать книгу под треск костра. Риаз на короткий миг перенёсся туда и ощутил то самое тепло. И в дополнение ко всему шарма добавляло старое пианино, скромно стоящее в углу. Он сел на стул и стал пить чай. Позже подошёл Катер со своей чашкой и сахарницей. Сначала они просто пили чай. Потом Риазу стало скучно, и стал задавать вопросы, чтобы поближе познакомится.
– Скажите, пожалуйста, почему у вас так много статуэток кошек?
Катер сделал ещё пару глотков и не глядя сказал:
– От жены осталось.
– А где она сейчас?
– Ушла в бессрочный отпуск.
Риаз сделал паузу в знак того, что понял смысл сказанной им фразы и продолжил:
– А какой вам лимонад нравится?
– Правило номер три. – сказал только старик.
Катер дал ясно понять, что ему начинало, не нравится поведение Риаза. Ему хотелось посидеть в тишине, хотя понимал, что с ним это не удастся. И он оказался прав.
– А мне лимонный лимонад нравится.
Катер было, уже хотел рассердиться, но остановился. Он с недоумением посмотрел на Риаза. Лимонный лимонад?
– Тебе в самом деле нравится лимонный лимонад? – спросил Катер с некоторым удивлением.
– Ага. – подтвердил Риаз. – Его особенно приятно в жару пить.
Катер глотнул чаю и понял, что с этого момента новый подопечный точно не даст ему скучать.
На дворе два часа дня. Катер сидел в гостиной в кресле и читал газету. Риаз же прыгал рядом на кресле, походу издавая странный звук, похожий на свист. Первый час Катер это спокойно вынес, но на второй уже начали сдавать нервы:
– Ты носки одел? – недовольно спросил он.
– Одел. – ответил Риаз, не прекращая прыгать.
– Жилетку снял?
– Снял.
– А ты её повесил?
– Повесил.
– Тогда перестань прыгать! – не выдержал Катер и повысил тон.
Риаз прекратил прыгать и слез с кресла. Он поправил подушку и объяснился:
– Мне заняться нечем. Вот я и прыгаю.
– А ты уроки на понедельник сделал?
– Конечно. Ещё утром как пришёл.
– Сделал, значит. – Катер фыркнул носом, отложил газету на столик и резко встал. – Если хочешь чем-то заняться, значит, будешь работать! Пошли.
Катер с Риазом вышли на задний двор, и пошли к маленькому сарайчику. Катер снял старый замок и открыл дверь. Там внутри было полно инструментов: топоры, секаторы, лопаты, одна газонокосилка и другая садовая утварь. Катер достал из угла грабли и повёл Риаза на внешний двор. Он вывел его на траву, вручил грабли и дал ему первое задание.
– Видишь листву на газоне? Это всё прилетает с соседнего участка. Твоя задача всё вот это собрать в одну кучу и сложить в пакет, который я тебе дам. Уяснил?
– А может, чем-нибудь другим займемся?
– Не ной. Как говорится только труд из обезьяны сделал…– начал говорить Катер и вдруг замолчал. Он посмотрел на Риаза. Тот молча стоял, наклонив голову на бок, и с интересом ждал, что он скажет.
