Умирать страсть как не хотелось. К счастью, девице удалось урезонить своего Отелло, а Феденька, наплевав на самолюбие, принес ему свои искренние извинения. До конца плавания он всячески старался избегать даже случайных встреч с этой парочкой. У него впереди счастливая жизнь, не хватало еще погибнуть ни за что ни про что на пороге этой самой жизни.
До Парижа Феденька добрался благополучно, без происшествий. И вообще на протяжении всего путешествия он ощущал удивительное умиротворение. То ли морская гладь так действовала, то ли беззаботная атмосфера путешествия, но никакие страхи, кошмары и предчувствия его больше не одолевали. Он даже стал подумывать, а не напрасно ли он обидел старого Али Хусейна, заподозрив его в столь ужасном умысле? Может, тот сон был следствием его собственных волнений и неуверенности? В конце концов, тогда он несколько дней провел в тревоге и озабоченности, ему не с кем было посоветоваться, не на кого положиться, вот он и напридумывал всяких ужасов, а потом все дневные страхи вылились в ночной кошмар. Наверное, так и было.
К счастью, поселившись в гостинице, он заплатил за десять дней вперед, так что старый египтянин не останется в накладе, ну а его бегство… Старик, конечно, не получил своих комиссионных, но, будем надеяться, он скоро все забудет и простит.
В Париже прямо с вокзала Феденька отправился к Ольге. Только сейчас он до конца осознал, как соскучился по своим – по сестре, племянникам, по Василию Васильевичу. Все эти два года странствий они были его тылом, его домом, они самые близкие для него люди на всем белом свете! И как он мог столько времени дуться? И за-за чего? Из-за ерунды. Пустяка!
Феденька вылез из такси перед старым многоэтажным облезлым зданием с облупившейся штукатуркой, с темным неприветливым зевом подъезда, и почувствовал, что он дома. Он весело взбежал по лестнице, позвонил в звонок и долго ждал, пританцовывая от нетерпения.
Дверь ему открыла незнакомая полная женщина в темном платье и фартуке.
– Добрый день, мадам Вадбольская дома? – с удивлением оглядывая незнакомку, спросил Феденька.
– Кто?
– Вадбольские.
– Ах, те русские? Они давно съехали.
– Как съехали, куда? – Феденька почувствовал, как земля уходит у него из-под ног.
– Полгода назад. А куда – не знаю. Спросите у хозяйки, – посоветовала женщина и захлопнула дверь.
19 марта 2023 г. Санкт-Петербург
– Аня, поставь чайник, пить хочется, – попросила дочь Лариса Яковлевна.
Вдова Валерия Николаевича Кулебина проживала в центре города в просторной трехкомнатной квартире с хорошим ремонтом, чистым подъездом и консьержем на входе. Жизнью своей она была довольна, до последнего времени, пока ее муж, старый кобель, не сообщил о разводе. Причем сделал все хитро. Отправил ее на два дня к дочери помочь с внуком, а сам в это время свои вещички собрал и вывез, а когда она вернулась, поставил ее перед фактом и хлоп дверью. Она и двух слов ему сказать не успела. Сволочь! Потом, конечно, они выяснили отношения. Слава богу, у этого мерзавца хватило совести алименты ей назначить. А то сам все талдычил: уходи с работы, уходи с работы, а на старости лет без копейки чуть не оставил. Впрочем, еще неизвестно, как теперь повернется. Как жить?
– Аня, вам с Никитой надо непременно не откладывая съездить в отцовскую квартиру, отобрать у этой прошмандовки ключи и сказать, чтобы выметалась оттуда. Это теперь ваша квартира. Слава богу, что этот старый дурень, ваш отец, расписаться с ней не успел.
