Во время одного из упражнений они оказались в тесном укрытии, ожидая «противника». Лейла сидела так близко, что Алекс мог чувствовать её дыхание.
– Алекс, – прошептала она, её голос был едва слышен. – Ты что-то скрываешь от меня?
Он посмотрел на неё, чувствуя, как его сердце замирает. – Лейла, я…
Но в этот момент раздался сигнал, и они вынуждены были продолжить задание. Алекс почувствовал облегчение, но также и разочарование. Он хотел сказать ей, что чувствует, но боялся, что это всё испортит.
– —
Вечером, когда группа отдыхала, Алекс подошёл к Лейле. – Можем поговорить?
Она кивнула, и они отошли в сторону. – Что случилось, Алекс?
– Я… – он замолчал, не зная, как начать. – Лейла, я не хочу, чтобы наши отношения помешали миссии. Но я также не могу игнорировать то, что чувствую.
Лейла посмотрела на него, её глаза были полны тепла. – Алекс, ты думаешь, я не чувствую того же? Но мы должны быть сильными. Для себя. Для всех.
– Я знаю, – ответил он. – Но я боюсь, что если что-то случится с тобой, я не смогу это пережить.
Лейла взяла его за руку. – Мы оба знаем, на что идём. Но пока мы вместе, мы сможем всё преодолеть.
Алекс почувствовал, как его сердце наполняется теплом. – Ты права. Мы должны быть сильными. Вместе.
Ночь была тёмной, и только слабый свет луны освещал путь группы сопротивления к башне системы. Алекс шёл впереди, его сердце бешено колотилось. Лейла была рядом, её лицо было сосредоточенным, но в глазах читалась решимость. Артём шёл за ними, его глаза постоянно сканировали окружение. Остальные члены группы следовали за ними, готовые к бою.
– Мы приближаемся, – прошептал Артём, указывая на огромную башню, которая возвышалась над городом. – Охрана будет усилена. Будьте готовы ко всему.
Алекс кивнул, чувствуя, как его ладони потеют. Он знал, что это их единственный шанс, но страх за Лейлу не давал ему покоя. Он посмотрел на неё, и она улыбнулась, как будто читая его мысли.
– Мы справимся, – сказала она, её голос был твёрдым.
– Да, – ответил он, но внутри всё сжималось от тревоги.
– —
Группа подошла к заднему входу башни, который, по словам Артёма, был менее охраняемым. Алекс начал вводить код, который они получили из старых записей. Через несколько секунд дверь открылась, и они вошли внутрь.
– Вперёд, – прошептал Алекс, и группа двинулась вперёд, стараясь не шуметь.
Первые несколько минут всё шло по плану. Они избегали камер и патрулей, используя карты, которые Артём предоставил. Но затем всё изменилось.
– Стой! – крикнул кто-то из группы, указывая на движение впереди.
Алекс замер. Из тени вышли несколько агентов системы, их лица были скрыты масками, а глаза холодными и безэмоциональными.
– Вас ждали, – сказал один из них, его голос был механическим.
– В бой! – крикнул Алекс, и группа бросилась вперёд.
– —
Бой был жестоким. Агенты системы оказались более сильными и подготовленными, чем они ожидали. Алекс и Лейла сражались бок о бок, их движения были синхронными, как будто они читали мысли друг друга. Но даже их слаженность не могла компенсировать численное превосходство противника.
– Алекс, сзади! – крикнула Лейла, и он успел увернуться от удара.
Он повернулся, чтобы помочь ей, но в этот момент увидел, как один из агентов наносит ей удар в бок. Лейла упала на колени, её лицо исказилось от боли.
– Лейла! – крикнул Алекс, бросаясь к ней.
– Я в порядке, – прошептала она, но её голос дрожал. – Продолжай.
