– Ничего не случилось. Пришел поздравить тебя. Держи!
– Поздравить с чем? – девушка удивленно смотрела на брата.
– С твоим днем рождения – самым светлым днем в череде однообразных дней.
– Но мой день рождения же завтра. Завтра же 7-е июня, – все еще не понимала Лили. – И потом, 26-ть не такая уж и важная дата.
– Перестань брюзжать. Для нас любая дата, связанная с тобой, является важной и круглой. Вставай скорее! Светлана такой завтрак закатила! Посидим. Сегодня выходной. А завтра – трудовые будни: я с утра еду в порт, Светик повезет Руслана к своей матери, да и ты собиралась в филармонию, если я не ошибаюсь. Ну что, встанешь?
Лили растрогалась:
– Господи, зачем все это? Мне даже неловко. Не нужно было… Какие чудесные цветы!.. Иван, я так тебя люблю!
Со слезами бросилась она брату на шею.
– Ну что ты, Лилечка, – обнимал ее Иван. – Успокойся. Я с тобой, я тебя не оставлю, и все у нас будет великолепно. А сейчас ты перестанешь плакать, умоешься, и мы все сядем за стол. Хорошо? Руслан ждет – не дождется свою тетю, ведь он тоже приготовил тебе подарок.
– Хорошо, – сквозь слезы улыбнулась Лили. – Я сейчас.
Светлана и впрямь расстаралась: на столе было столько вкусностей, что Лили лишилась дара речи.
– Когда ты все успела? – только и смогла вымолвить она.
– Что тут успевать? – отмахнулась Светлана. – Да и Иван помогал. Ты ешь, лучше, а то остынет.
Сегодня на улице так свежо после ночного дождика. Надо будет пойти погулять, – обратилась она к мужу. – Покажем Лилечке наши любимые места. И Руслан воздухом подышит, а то, бедный ребенок, целыми днями у окна сидит.
– Завтра отвезешь его к маме – там и надышится, – буркнул Иван, – которому почему-то вовсе не хотелось выходить из дома.
Ища поддержки, Светлана повернулась к Лили:
– Вот так всегда: месяцами его нет, а вернётся – из дома не вытолкаешь.
Она хотела что-то еще добавить, но настойчивый звонок в дверь не позволил ей сделать этого.
– Есть на свете справедливость, – обрадовался Иван и выскользнул из-за стола, спустив с колен Руслана.
Вернулся он, когда Лили и Светлана уже допивали чай.
– Что так долго, Вань? Кто там?
Жену ответом Иван не удостоил. Посмотрел на Лили как-то странно и сказал:
– Пришел Серега… Сергей Владимиров из ансамбля. Хочет видеть тебя.
– Но… – растерялась Лили. – Что ему нужно?
Она разволновалась, и ее волнение передалось Светлане. Та занервничала:
– Да кто там такой? Что еще за Серега? Почему ты не пригласил его?
– Свет, перестань! Приглашал я его. К Лилечке он пришел. К Лилечке! Поняла?
Но Светлана никак не хотела успокаиваться. Она смотрела то на Лили, то на мужа и бормотала:
– Чего ему надо? Приехал в воскресенье утром, чтобы «поговорить»? Лиль, ведь это же он тебя в ансамбль не взял? Теперь, видно, опомнился.
Лили медленно поднялась. Сердце в груди стучало как пулемет, и ладони вмиг стали ледяными. Она ничего не смогла с собой поделать, и пока шла к входной двери, все вспоминала (почему-то) ту первую встречу на автобусной остановке. Видела перед собой его – плечистого черноволосого мулата с картинки. Видела как на наяву. Сейчас вспоминать о том, как этот красавец посмеялся над ней, открыто и нагло, Лили не хотела: она жаждала увидеться с ним – с надменным и даже жестоким, с дерзко красивым и чуть развязным – Сергеем Владимировым.
На сей раз, он предстал пред ней совершенно другой (таким она его еще не знала): строгий костюм, галстук, а сам, по-видимому, натянут словно струна. Длинные тонкие пальцы его нервно подрагивали, когда он пытался раскурить сигарету. Заговорить долго не решался, блуждая взглядом по серым стенам коридора.
