– Что, простите? – отозвался Рейтар несколько недоуменно.
Сделав над собой невероятное усилие, я постаралась максимально спокойно произнести:
– Ваша ладонь ерзает.
– Вот так? – поинтересовались у меня с насмешкой, и мужчина вновь прошелся ладонью по моему животу.
Порывисто обернувшись, я взглянула на этого расхитителя обозов с предупреждением, но мой взгляд так и не достиг адресата, потому что моя порывистость вышла мне боком. Ощутив, что соскальзываю с лошади, все, что я сделала,– так это большие глаза, потому что руки мои были заняты Кирюшей.
Но свалиться вниз мне не дали. Крепко схватив, Рейтар рывком вернул нас на место. Кирюша в моих руках возмущенно пискнул и тут же завозился, устраиваясь удобнее. Мол, совсем обнаглели, спать ребенку не дают!
– Именно поэтому моя рука находится там, где находится, – оповестили меня, и я, даже не глядя на мужчину, могла сказать, что он сейчас бессовестно улыбается. – И не сопи так недовольно, всех птиц распугаешь.
Стоит ли говорить, что засопела я с утроенной силой. Исключительно назло врагу!
Однако надолго моего сопения не хватило: я просто устала. На деревья, сменяющиеся абсолютно такими же деревьями, смотрела со скучающим видом контролера, которому вот уже где сидел этот маршрут. Однако через несколько часов лес сменился зелеными полями, а вытоптанная кем-то дорога круто повернула влево.
Еще левее моему взору предстала деревня. Серые макушки домиков на фоне ясного голубого неба проглядывались едва-едва, но направлялись мы совершенно точно не к ним.
Еще через час впереди замаячили высокие деревянные ворота незнакомого мне города. Завидев ограждение, что тянулось по обе стороны от дороги, Рейтар нарушил молчание. Сам, между прочим, нарушил!
– Расскажи, как вы оказались на невольничьем рынке.
И это совершенно точно был не вопрос и даже не просьба. Мне приказывали, ожидая услышать ответ в любом случае.
– Как и другие, кто попадает туда, – отмахнулась я, уже предвкушая кровать.
Честно говоря, в моих мыслях, кроме образа нормальной кровати с матрасом, больше ничего не было. Даже вездесущая ладонь перестала меня волновать, потому что я хотела лечь на что-нибудь мягкое. Не сесть, не свернуться калачиком на траве, которая каждый вечер покрывалась росой, не ерзать впереди мужчины на его коне, а именно лечь, единолично заняв собой матрас.
– И как же? – никак не хотел отставать Рейтар.
– Оказались не в том месте и не в то время.
В моих мечтах моя голова уже встретилась с подушкой. С мягкой, набитой перьями подушкой...
– Я слышал, что вам нужно к драконам.
Вот тут-то я мечтать и перестала. Напряжение охватило в единый миг, вынуждая медленно повернуть голову, но на меня мужчина не смотрел. Его взгляд не отрывался от ворот, что с каждой минутой становились все ближе.
– Те, кто подслушивают, обычно долго не живут, – поделилась я своими личными умозаключениями.
Вот не зря меня шевеление в кустах у озера напрягало! А Илона все: белочка да белочка... Слишком много и часто эту наглую кареглазую белку кормили!
– Твои угрозы меня не трогают, – усмехнулся мужчина, и вот промолчать бы мне, но...
– Это не угрозы, это предупреждение. И прекратите так улыбаться.
– Улыбаться как? – Его губы растянулись еще сильнее, обнажая белые зубы.
– Так, будто вы лучшее, что с нами случилось.
Ответил Рейтар далеко не сразу, но каждое его слово было наполнено язвительностью:
