— Как зовут твоего отца? – спросила я, когда молчание стало невыносимым.
— Говард Габриэль Редмун, – ответил Ронан. – Но ты будешь называть его альфа Редмун.
— А тебя альфа Вальдр? – ехидно поинтересовалась я.
Мужчина бросил на меня косой, осуждающий взгляд.
— Ну а что, – повела плечами я. – Так и запутаться недолго, одни альфы кругом, и все Редмуны.
— Ко мне ты можешь обращаться по имени, – на удивление мягко предложил Ронан. – Или, как это часто бывает у супругов, придумать мне какое-нибудь милое прозвище.
В моем муже не было ничего милого. Однако я сделала вид, что задумалась.
— Вижу, у тебя есть идеи, – ухмыльнулся Ронан.
Да. Козлина безрогая. Но вряд ли он обрадуется, если я начну называть его так при домочадцах.
— Мы что, больше никуда не опаздываем? – намекнула я, потому что муж явно замедлился.
— Сначала я хочу узнать, как моя дорогая женушка будет меня называть.
— Ну, – я закусила губу. – Ты по своей природе большой страшный волк. И кличка тебе нужна…
— Не кличка, – перебил меня Ронан. – Я же не псина.
Еще какая псина. Кобель сутулый.
— Тогда я буду звать тебя по имени, – нахмурилась я и сложила руки на груди. Если он ждал, что я стану визжать “Ронни” каждый раз, как он попадет в поле моего зрения, то это была напрасная трата времени. Может, несколько дней назад я и была восторженной дурой, и витала в облаках, но его предательство так ощутимо приложило меня по темечку, что я как будто стала совсем другим человеком. И даже не человеком. Волчицей. Альфой.
— А как ты будешь называть меня? – спросила я, перейдя в наступление. Потому что лучшая защита у нас что? Правильно, нападение. Причем чем наглее и агрессивнее, тем лучше. – Моя дорогая вторая? Второстепенная? Второсортная?
— Хватит, – резко оборвал меня Ронан. – Идем.
Я послушно пошла следом за мужем и поймала себя на том, что меня снова охватил страх. Это только с Ронаном я могла быть смелой, потому что он, рискуя жизнью, спас меня от вампиров и всячески демонстрировал свою привязанность. Но с его отцом всё могло быть иначе. И я не знала, чего мне от него ожидать. Глава клана способен на многое, даже будучи на смертном одре.
Коридор неожиданно закончился дверью из темного дерева. Не постучавшись, оборотень открыл ее и вошел в просторную гостиную, окна которой были завешаны черными шторами. Еще с порога я почувствовала запах лекарственных трав и неуловимый аромат смерти, что сопровождал каждого тяжело больного. Этот запах мне был хорошо знаком: за время моего детства клан Бейл покинул не один старый волк, и меня, как внучку вожака, водили к каждому из них на последнее преклонение.
— А где твой брат? – спросила я шепотом. – Он не должен быть здесь?
— Он здесь, – кивнул Ронан и бесцеремонно потащил меня за собой в спальню.
Когда мы вошли, то оказались в очередной темной комнате, в которой царили духота и полумрак. Мне немедленно захотелось оказаться на улице. Спертый воздух вызывал першение в горле, и я боялась раскашляться.
В спальне кроме нас была только сиделка. Но и она покинула помещение, повинуясь безмолвному приказу. Но разве вся стая не должна была собраться на оглашение последней воли умирающего альфы?
Я даже не сразу увидела его. В центре комнаты стояла высокая кровать с балдахином. И там, обложенный со всех сторон подушками, полусидел мужчина. Совсем еще не старый. Так от чего он умирал?
— Ронан, – едва слышно прошелестел мужчина. – Неужели я дождался тебя?
