Удивительно, но нежить меня совсем не боялась. Она шла навстречу некроманту, хрустя ветками и шебурша травой. Мекая нечисть всегда чувствовала темную магию и боялась подходить слишком близко, предпочитая нападать исподтишка.
От лагеря я успел отойти всего на двадцать шагов, скрывшись в тоненьких деревцах. Я остановился, недоуменно глядя, как из зарослей выглянул череп. Белый такой, принадлежащий собаке. В провалах глаз песика слабо светилась магия желтыми огоньками. Я опустился на корточки, вытянул руки и позвал: – Ну, не стесняйся. Иди сюда!
Песик весело замахал костяным хвостиком, схватил зубастой пастью палку и подбросил её мне, в надежде, что я буду с ним играть…
Мда… Поведение нежити, честно говоря, меня обескуражило. Умертвие всегда подчинялось лишь тому, кто его поднял. А этот костяной малыш не только не нападал, но еще и играть со мною изволил. – Ко мне! – приказал я, проигнорировав палку.
Песик понуро опустил голову и поплелся прямо в мои руки. Просто невероятно…
Я погладил песика, размером с дворнягу, по черепу, ощупал костяные наросты вдоль позвоночника. Получалось, нежить подняли сильным заклинанием, началась трансформация. У мертвяка-соседа она проявилась сразу же после воздействия моего заклинания. Но ведь и труп был посвежее. А тут одни только кости. Значит, пса необходимо упокоить. Опасен он будет вскоре. Но для начала следовало определить, где находится некромант, что поднял мертвяка и оставил разгуливать его по лесу. Такое действие равносильно преступлению, за которое империя вполне может лишить головы. Я произнес заклинание, начеркав на земле несколько рун. Руны соединились зелеными световыми линиями, вспыхнул узор цветка смерти. Эта разновидность пентаграммы, с указателем внутри. Я ждал, когда стрелка пройдет тринадцатый поворот против часовой стрелки, а затем укажет направление. Последний круг завершился, и я затаил дыхание.
– Да ну?! – я отшатнулся, выпустив из рук костяного песика.
Я передвигался вокруг цветка смерти, а его стрелка неизменно указывала на меня. Вот так дела… Получается, он следовал за мною от самого озера Таль. На миг во мне всколыхнулось чувство опасности. Мало ли еще какую нежить подняло мое заклинание кроме соседа-пьяницы? Я хоть и сильный некромант, но нужно понимать – мой дар еще только начал пробуждаться. Поэтому сил на широкое распространение заклинания восстания умертвия у меня явно не хватило бы. Значит, когда я пробудил труп соседа, где-то неподалеку покоились кости песика. На этом я и успокоился. Костяной малыш сидел смирно возле моих ног, мило опустив мордочку вниз, а его хвостик весело ходил из стороны в сторону. Огоньки в провалах глазниц выжидательно мерцали. Подумать только – зверь давно уж мертв, а жизнерадостности у него побольше некоторых людей.
По идее песика нужно было упокоить. Куда мне в академии такой экземпляр нежити? Слишком уж приметный, да и вертеться будет подле меня, мешаясь под ногами. А если учесть, что малыш скоро со временем трансформируется в опасную нежить, то сделать это нужно было как можно скорее.
Я произнес необходимое заклинание, занес светящуюся холодной зеленью руку над холкой умертвия, посмотрел в милые глаза песика… и… передумал. Жалко мне его стало. Хоть прежде, в прошлой жизни, подобной жалости за собой не замечал. Забавный он, этот костяной малыш. Пусть пока поживет, а дальше видно будет. Прочесть заклинание я всегда успею.
