Я ушёл после восьмого. И, сами понимаете, не на меховую фабрику.
Ещё когда учился, бегал в школьный кружок карате и кун-фу. Руководитель кружка – инструктор – всюду ходил с нунчаку и всякую свободную минуту, без передышки, отрабатывал удары: то, как зомби, бил кулаком в одну точку простенка, то тренировался на живых мишенях. А после окончания он предложил мне с местной пацанвой наказывать неудобных «под заказ». Ну, я немного с ними покантовался. Побегали: то от ментов, то от конкурентов. Поначалу весело было, потом всё вонюче. Как-то вовремя себя в другом нашёл: мне всегда интереснее было из денег делать деньги. Инструктор тогда предложил пацанам по дешёвке землю на кладбище купить; себе взял впрок на открытом месте, рядом с часовней – не пройти мимо, не запамятовать. Всю площадку белым мрамором выложил – красиво. Я чего-то со всеми не пошёл покупать, в другое вложился. А инструктор через полгода под ту площадку и лёг – у часовни, под белый мрамор, не пройти, не запамятовать. Отпели. И тут пришлось из столицы на время съехать. Отчим давно на нарах угас. А мать с сеструхой я с собой забрал. И поселились мы в Ялте.
Маманя с сестрой быстро мой мотив поняли: из времянки можно дворец сделать. В первое лето у нас три семьи отдыхало. Мы сами в шалаше спали, рядом с козами. Удобства на дворе, понятное дело. А домишко отдыхающим на месяц сдавали. И так три заезда. В следующее лето уже дом поставил на четыре комнаты. Мать с сестрой свою комнату заимели. Я в шалаше жил, свет туда провёл, Высоцкого слушал, Джека Лондона читал и Сабатини – вывез, чего отчим снести не успел. А в доме, в трёх комнатах, кухне, мансарде, и терраске жил приезжий народ. Весело было: очередь в клозет, очередь в летний душ. Бельё на верёвке, как транспарант, через весь двор. Я разрастался вширь и в высоту с каждым сезоном. Я прочно пустил корни у моря, не выкорчевать.
У меня давно свой серьёзный бизнес. Я – отельер. Гостиницы имею в Керчи, и в Каче, и в Ялте, и ещё в одном городе далеко-далеко от Чёрного, но вам о том зачем. Дом с колоннами и лепниной, номера люксовые. Я перестал завидовать чистеньким и правильным, со слабыми корнями и крыльями. И сам не грязнее других. Догнал. Дотянулся. Сравнялся. И перегнал. Правильным заделался. В церковь хожу по праздникам. А всё больше поп местный ко мне ходит. У меня же виноградник свой.
Одноклассники ко мне ездить начали ещё со второго ялтинского лета. Все как-то забыли и про пыльные ладони и про переворачивания. Кто только тут не перебывал: то техничка с молочной кухни со своим мужем бухгалтером проводила отпуск. То художники приезжали: он – портретист, она – пейзажистка, или наоборот. Я в искусстве не разбираюсь, но вот картину одну помог купить – больно красивая, мастера там кликали то ли Мане, то ли Моне – и зачем одинаково называются? А у художников денег как не водилось, так и не водится – интеллигенты, пропащая прослойка. Потом вот писательница с лётчиком-испытателем приехала. Живут. Вторую неделю. Разные номера взяли. Напротив. У неё люкс с джакузи, у него тоже люкс, но попроще. Мне горничная жалуется – они из неё почтальонку сделали, старичьё, мол, а туда же – всё отношения выясняют: то под дверь оду подбросят, мадригал, то велят незаметно валентинку подсунуть. Ну, психи. Поговорить нормально – так, мол, и так, хочу тебя, млею, дрожу – не могут. Политесы разводят. А горничной я замечание сделал – отшлёпал по филейной части. Это где она старичьё нашла, забыла, чё ли, как я её на вводный инструктаж в каптёрку вызывал? Придётся повторить, вроде довольна осталась. Старичьё. Одноклассники мои всё же. Одногодки. Ну разве что – психи. Да. Тут не отнимешь. До сих пор играются. Задачки задают с тремя неизвестными. Себе и окружающим. Я математику сугубо прогуливал, потому про способ подстановки плохо помню. Но зато получше некоторых отличников в практической жизни разбираюсь. Крепче стою на ногах. Не путаюсь в понятиях и задачках с неизвестными. Получаю, что хочу. Всё, что хочу. Ну, или почти всё. Потому что иным разом чувствую, что у этих нищебродов есть-таки кое-что мне неподдающееся, выскальзывающее из рук, неуживчивое, называющееся словом среднего рода. Обтекаемое такое, невзвешиваемое, без товарного ярлычка. Мне его всё время недостаёт. А с ними, чудиками, похоже, оно и уживается.
