– Фармацевтическая компания Синъён объявила о разработке нового лекарства…
Взгляд Сеола прогнал слабый серый дымок и устремился на экран телевизора.
Последние несколько дней новостные каналы пестрели заголовками о выходе на рынок новых лекарств. Поскольку «сон» Сеола был таким ярким, он, естественно, обратил внимание на новости.
– Расположенная в Сеуле компания «Синъён Фармацевтикалс» – это медицинская исследовательская фирма, основанная четыре года назад с целью разработки новых лекарств. На них возлагается всё больше надежд, поскольку сегодня они также продемонстрировали просто ошеломительные результаты… – изображение на экране изменилось, и появился мужчина в неопрятном белом лабораторном халате. – … Он обладает свойствами антиоксидантов, подавляющих очаг воспаления, а также повышает уровень тестостерона в крови…
Возможно, из-за сигаретного дыма головокружение Сеола усилилось. Он подполз к ближайшему окну, протянул руку и широко распахнул его. Ему сразу стало немного легче, когда в лицо ударил холодный ветер.
Он прислонился к стене, а затем опустился на корточки в тихом, рассеянном оцепенении. Он уставился на телевизор, выплёвывающий неважное и неразборчивое бормотание, и, почти по привычке, потянулся к карману.
– !!!
Но как только Сеол засунул руку в карман, он вздрогнул. Ведь там был предмет, которого не должно там быть. Медленно, очень медленно… он вытащил вещь, которую сам недавно читал. Это был очень знакомый бумажный конверт.
Это было Приглашение.
Сеол резко поднял голову, когда его телефон начал вибрировать.
[Пришло сообщение от Гида].
[Мы рекомендуем всем заключившим Контракт и Приглашённым гостям немедленно ответить на сообщение].
Сеол инстинктивно встал после того, как это роботизированное сообщение ударило по его барабанным перепонкам. Когда он поспешно выглянул за окно, его челюсть отвисла.
– Что за?..
Ни единой души.
Было что-то неестественное в этих улицах…
Во-первых, он не мог заметить ни одного человека или движущегося транспорта.
Перед ним был унылый и мрачный городской пейзаж. Даже небо над головой было уныло-серым.
«Значит, это был не сон? Все было на самом деле?»
Осознав это, Сеол практически подлетел к смартфону и взял его в руки.
[Идентификация подтверждена. Регистрация пользователя завершена].
Из устройства донёсся роботизированный голос, а затем загорелся экран. Он поспешно нажал на мигающий в углу значок почты, и на экране появился текст.
[Отправитель: Инструктор]
1: Прибыть в актовый зал средней школы «Небеса» до истечения времени.
2: Оставшееся время – 00:09:45.
Содержание было простым, но отправитель также любезно приложил изображение, оказавшееся картой. Взглянув на неё, Сеол обнаружил, что его нынешнее местоположение находится не так уж далеко от нового пункта назначения.
Сеол сильно хлопнул себя по щекам. Конечно же, результатом этого стало небольшое жжение. Он хотел проверить, не разбудит ли это его, но в основном он хотел использовать боль, чтобы подтвердить, что всё происходит на самом деле.
– Ауч…
Он потер болящие щеки и осторожно толкнул входную дверь, чтобы выйти.
* * *
Пока он шёл, необъяснимое напряжение продолжало давать о себе знать. Помимо одиночества, заставляющего его чувствовать себя последним человеком на земле, ему казалось, что он идет, а мир вокруг него застыл.
Найти дорогу оказалось совсем несложно. Он просто следовал в направлении, указанном на карте, и ему понадобилось всего две минуты, чтобы добраться до места назначения.
