Вскоре солнце скрылось за горизонтом, и на крутом гребне в нескольких местах появились большие и маленькие тени.
Несясь на спине Хьюго, Йен без устали манипулировал кристаллом связи, чтобы связаться с крепостью.
Какое-то время эти коммуникационные кристаллы играли стратегически важную роль, оперативно передавая информацию о складывающейся ситуации в другие страны. Но так было до тех пор, пока Королева Паразитов не научилась излучать помехи, нарушающие связь.
После этого Паразиты изменили и способ нападения.
Если на начальных этапах конфликта они наступали, полагаясь на подавление числом, то теперь паразиты стали нападать исподтишка, предварительно нарушая связь.
С точки зрения человеческого альянса, такое развитие событий было просто ужасающим, но всё же они не могли отказаться от использования кристаллов для связи друг с другом.
Когда расстояние между двумя кристаллами сокращалось, сила посылаемой между ними маны, не говоря уже о времени, в течение которого они оставались на связи, значительно увеличивалась. Это означало, что можно было прорваться сквозь помехи.
Именно поэтому Йен старался изо всех сил поддерживать связь с крепостью даже сейчас. Если они не пали, то чем ближе армия подкрепления, тем больше шансов пробиться к крепости.
*Пзззззт!*
Глаза Йена, некогда полные тревоги, раскрылись шире. Из кристалла вырвался шумный разряд энергии.
– Да! Он сработал! – громко воскликнул Йен.
Его крик был настолько громким, что даже застал врасплох Сеола, который, запыхавшись, бежал по крутому склону.
– Усилия по укреплению связи были не напрасны. По крайней мере, это не самый плохой вариант! – заявил Йен и поспешил влить в кристалл ещё больше маны. Почти сразу же он начал издавать бьющие по ушам звуки, содержащие всевозможные жужжания и потрескивания.
– Мастер Йен. Должен ли я сообщить принцессе и остановить поход? – спросил Дилан.
– Нет! Всё в порядке. Я продолжу связь с ними, пока мы в пути.
Йен приблизил своё лицо к кристаллу.
– Вы меня слышите? Это маг Йен, находящийся в прямом подчинении королевской семьи Харамарка!
– Йен?
*Тзззт, тзззыт.*
Возможно, из-за того, что он не до конца справился с помехами, треск по-прежнему был довольно сильным, но всё же можно было расслышать, как звучит чей-то голос, полный отчаяния.
– Погодите-ка! Если вы идёте, то?..
– Как только связь с крепостью Арден была прервана, мы вызвали землян и отправились из Харамарка с элитными войсками. Мы уже на пути к крепости.
– Где вы?..
Услышав этот недоверчивый голос, Йен начал осторожно объяснять ситуацию.
– Мы уже вошли в Долину Арден днём ранее.
– Неужели? Неужели королевская семья Харамарка действительно осознала ситуацию на этой стороне и послала подкрепление? Так быстро?
– Да, это так. Её Величество Тереза Хасси лично возглавляет войска.
– Принцесса лично возглавляет войска?!
В этот момент из кристалла послышалось громкое ликование.
*Урррраааа!!!*
Такой шум не могли поднять один или два человека. Видимо, они были на седьмом небе от счастья, потому что к ним примешивалась ещё и пара надрывных голосов.
Звуки периодически взрывающихся предметов, а также странные звериные рыки на заднем плане были просто дополнительным бонусом.
– Какова ситуация?
– Мы бросили все силы на защиту от вражеской орды, но её численность слишком велика! Оборонительная линия может пасть в любую секунду!
– Подождите ещё немного! Мы скоро прибудем на Пик Рассвета! Лишь вопрос времени, когда мы доберёмся до крепости!
