Затем он добавил, что перед возвращением свяжется с Сеолом, и они разошлись в разные стороны.
Сеол Чжиху стал мысленно считать, пробегая инкубатор. Он так и не мог найти Терезу Хасси.
«Принцесса… Принцесса…»
Сеол шёл всё глубже и глубже, как вдруг понял, что окружение несколько изменилось. Он не видел здесь ни столбов, ни цепей. На их месте стояло несколько строений, напоминающих ранчо.
Сеол нахмурился. Его интересовало, почему мутировавших орков становилось всё меньше и меньше, но теперь он понял, почему: он заметил несколько мутировавших орков меньшего размера, бродивших вокруг этих «ранчо». Похоже, это были детёныши, а не взрослые особи.
Самки разных видов лежали на сухих травах, издавая стоны и тяжело дыша. В воздухе витали отвратительные едкие запахи крови и всяких нечистот.
– … А!
Неожиданно его шаги остановились. Внимательно осматривая окрестности, он, наконец, отчётливо уловил цвет, который надеялся увидеть. Хотя волосы были грязными, он почти не сомневался, что видит розовый цвет.
Самка лежала неподвижно, словно мёртвая, её живот раздулся настолько, что теперь напоминал шар. Её помутневшие бездушные глаза изредка вздрагивали, а изо рта вырывались тихие вздохи. Его сердце едва не упало в желудок.
– Принцесса Тереза!
Сеол поспешно подбежал к ней и уже собирался схватить её за плечо, но его действия внезапно прервались. Это была не Тереза Хасси. Цвет волос у них был одинаковый, но эта женщина принадлежала к другой расе. Он увидел небрежно распущенные черные крылья, растущие из её спины, и убедился в правильности своих выводов.
Он почувствовал облегчение, но в то же время не мог не вздохнуть. Времени становилось всё меньше.
«Может, мне вернуться?»
В действительности он не был обязан во что бы то ни стало найти её. Однако Тереза Хасси была жительницей Рая. Если бы она умерла сейчас, для неё всё было бы кончено. Нет, даже если отбросить этот момент, он всё равно помнил то сильное притяжение, которое он почувствовал при первой встрече с ней.
«Как будто я её уже где-то встречал».
Он мог ошибаться на этот счёт. Но он знал, что если бросит всё и вернётся назад, то будет сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь. Поэтому он должен был делать всё возможное до самого конца, чтобы потом не пришлось мучительно сожалеть.
Ведь у него ещё осталось время, не так ли? Сеол покачал головой. Конечно, ещё слишком рано.
«Так я ничего не добьюсь».
Ходить вот так, не имея никакого плана, – не выход. Нужно было думать, как Казуки.
«Может быть, её вообще не было в инкубаторе?»
До сих пор он бродил вокруг инкубатора, руководствуясь теорией командира. Но раз её нигде не было, то эта теория могла быть неприменима к Терезе Хасси. Сеол быстро изменил ход своих мыслей.
«В чём разница между принцессой и другими пленницами?»
Она была жительницей рая, а остальные – землянами. Сеол глубоко задумался, пока вдруг в его голове не всплыла совершенно новая мысль. Он проверил её только на трёх-четырёх целях, так что выборка была небольшой, но всё же его идея основывалась на том, что мутировавшие орки не знали о местонахождении Терезы Хасси.
«Может быть, ценность принцессы как пленницы отличается от других?»
То есть у неё было и другое предназначение, кроме использования в качестве племенного скота. Самой большой боевой силой человечества были земляне, но в действительности можно утверждать, что истинной опорой были семь богов. Первым, с кем связались эти боги, был житель Рая. Мало того, он был королевской крови.
