****
Кот Васька залез на стол и с урчанием запустил свою когтистую лапу в руку писателя.
– Урод! Чтоб тебя! Подумаешь, не покормил, иди сам мышей ловить! – взвыл Василий Петрович.
Курочкин специально сделал во входной двери квартиры окошко с качающейся дверцей для кота, и тот свободно уходил на улицу по своим кошачьим делам. Иногда на улице и ночевал. Но, когда приходил – требовал своего.
Придётся отвлечься на пару минут от романа и заняться котом… Как неудачно, кошачий корм кончился. Когда же он его покупал последний раз? – бормотал мужчина, – вспомнил, корм ему принесла соседка Маша. После того, как он подарил ей первые два тома своего романа с дарственной надписью. Девушка не нашла ничего лучшего, как опекать его вредного кота. Удивительно Васька её единственную не наградил знаками своих когтей и позволял даже заходить в квартиру. А так, он всех друзей отвадил, кто ни придёт – уходит с забинтованными руками… Итак, Васька голодный, да и он – тоже. Пора идти в магазин. Сбрасываем на всякий случай написанное на флешку, берём сумку и деньги… И вперёд!
Василий Петрович шёл по улице, не глядя по сторонам, а в голове его крутилось ещё не написанное продолжение романа:
****
Новая мысль пронзила мозг принца, он вскочил и помчался выискивать делегацию султаната. Отыскать её оказалось несложно, вся она, в полном составе лежала в соседнем зале, вся …. кроме… принцессы.
– Неужели её похитили? – пробормотал потрясённый жених.
– Увы, да, – призрак волшебника вновь возник перед ним, – боюсь, ради твоей красавицы, в том числе, этот поход и затевался. Проклятый повелитель пиратов задумал что-то жуткое. Тебе надо призвать мой корабль, вставить волшебный диск в панель управления, активировав искусственный интеллект, управляющий судном и отправиться на поиски тех, кто сумеет помочь в борьбе со злом.
– Может, лучше вдогонку за похитителями? – принц скрипнул зубами.
– И что ты будешь делать с целым вражеским флотом? – поинтересовался чародей, – мой артефакт тоже имеет свои пределы, его энергия разряжается постепенно. Одно дело, сражаться с солдатами, совсем другое, попасть под ракеты и пушки тысяч кораблей. Не успеешь и понять, что произошло, как разнесут на атомы. Нет, у нас только один шанс одолеть врага – вступить в его игру. Злодей обожает экспериментировать и ставить опыты, существа, вроде него, очень любопытны. Стань идеальным игроком, интересным, и негодяй позволит тебе зайти слишком далеко, приблизиться у нему, и возможно даже попытаться прикончить. Если и не победишь это порождение тёмных сил, то, хотя бы вернёшь возлюбленную.
– Проклятье, столько невинных жертв и всё ради того, чтобы немного поразвлечься? – ужаснулся юноша.
– Такова суть бессмертных чародеев, отдавшихся тьме, – щупальца приведения зашевелились, подобно змеям, – всё им со временем, приедается, кроме борьбы или её имитации. Вы с принцессой для него как огонь свечи во мраке. Кроме того, цена награбленного окупит и рейд, и все потери. Да и планету эту можно захватить, ведь вы, ваше высочество, один из немногих, если не единственный выживший человек. Вызывайте скорее корабль и
уносите ноги. А я поспешу следом за Эльвирой и прослежу за ней, на всякий случай.
****
Тут страшный удар обрушился на голову Василия Петровича. Улица встала дыбом и ударила его стеною асфальта, размазала его безвольное тело по траве газона. Последняя затухающая мысль была: «Неужели я так и не успею вызвать корабль?!»
