– К сожаление, пока нет. Передал со слов Мухаммеда. У меня создалось впечатление, что он чего-то недоговаривает, но хочет проверить или уточнить.
– Значит опасность, если есть, то не в океане, а то бы он выложил всё, что узнал, – сделал вывод Сергей.
– Да я тоже так подумал, но всё же предупредить вас надо, мало ли что.
– Хорошо. Спасибо, Вань, – сказал Александр и поспешил добавить, – Если что-то проясниться, нас не забудь, мы ждём.
Исследователи тут же стали обсуждать новость и строить всевозможные версии. Они так увлеклись, что не заметили, что шлюп плывёт мимо глыб и холмов, густо заросших зелено-бурыми нитеобразными водорослями, которые чередовались с зеленовато-красными игольчатыми наростами и лилово-фиолетовыми бугристыми выпуклостями. Среди них сновало множество пёстрых рыб разных размеров и форм, а также прыгали и ползали бесшерстные животные с кожей серо-зеленоватых оттенков. Сергея бросил взгляд на эхолокационный дисплей, который озадачил. Приборы показывали, что шлюп находиться среди объектов не природного происхождения, а искусственного или «рукотворного». В заросших холмах и глыбах явно просматривалась какая-то конструктивность и архитектоника.
Шлюп медленно плыл совсем близко от них. В лучах прожекторов роился планктон и мелкие рыбёшки, при ярком свете сквозь заросли и различные наросты проглядывали большие и величественные здания.
– Да тут целый город! – в изумлении воскликнул Александр.
– «Следопыт», вам видно?! – крикнул Сергей.
– Да, Серый, если это город, то давненько здесь не живут, – ответил Зигфрид, дежуривший у пульта.
– Зиг, а Иван в рубке? – спросил Александр, – хотелось бы выйти и поближе взглянуть.
– Сашок, он пошёл передохнуть, сам знаешь, командор тут торчит, чуть ли не сутками.
– Ладно, Зиги, выход из шлюпа беру на свою ответственность.
– Хорошо, Серёга. Придёт Иван, доложу.
Несмотря на густую поросль водорослей и колоний подводных организмов, с которыми аборигены периодически борются, судя по следам многочисленных чисток, древние сооружения ещё довольно крепкие. С некоторых совсем соскоблен налёт, который неизбежен с любой вещью, пролежавшей какое-то время под водой. Да, гуманоидам пришлось здесь потрудиться, и скорей всего не одному поколению. Даже сохранилась резьба на каменных стенах и потолках, хотя уже не совсем чёткая, а кое-где еле уловимая. Фрески пострадали больше, от них остались размытые цветные пятна, в которых трудно что-либо понять. А вот мозаичные полы и панно великолепны! Наверняка они реставрировались, и, возможно много раз. Сцены мозаик совсем не связаны с подводной жизнью, в них нет её отражений или каких-либо ассоциаций. Они будто из другого мира! Если бы не знать, что это не Земля, можно было бы подумать, что здесь изображены люди в каких-то карнавальных костюмах. Каких только здесь нет сцен! И они были полны страстей и пороков. Здесь борьба за власть, и войны, и … А вот поистине воплощение идеалистических мечтаний. Древняя мозаика рассказывала о тех, кто уже не одно тысячелетие, как сгинул. Приборы внесли поправку, возраст стен и домов девятьсот ̶ девятьсот пятьдесят тысяч лет!
– О-го-го!! – удивились исследователи.
Неумолимое время не пощадило часть зданий, но и их обломки, видимо, аборигены тоже очищали, иначе бы за столько лет они давно покоились бы под дном.
Вдруг откуда-то выскользнула какая-то длинная черная змееподобная тварь и напала на одно из серо-крапчатых мелких животных, которые шмыгали среди водорослей и что-то собирали. «Змея» утащила свою жертву в ближние руины. Александр бросился за ней. Сергей только крикнул «Ты куда? Назад!», но тот уже скрылся. «Саш, вернись». «Серёга, я хочу её сканировать, первый хищник, что встретился на этой планете». «Подожди меня, ты где?» «Да тут, за облом… а-а-й!» «Саш, что там?» «Ребята, что случилось? Сергей, у Сашка что-то с камерой или с ним» – прозвучал взволнованный голос Зигфрида в наушниках. «Я ищу его… Саш, ты где?» «Тут ещё две тва… ой сколько их! Тьфу, защитное поле не действует!» «Сашок, да где же ты?.. Ах вы, твари! Получайте!» «Они вокруг меня!» «Вижу!»
