– Можем ехать?
– Да, конечно! Надо, наверно заскочить в зоомагазин, купить этому слону еды. – Рик поёжился и засмеялся.
Джессика хихикнула:
– Я не подумала, что он очень большой, надо было тебя предупредить. Извини.
– Брось! Это ерунда! Анна будет в восторге! Единственное, в чём я всегда ей отказывал, так это в приобретении собаки, ну вот, мечты сбываются! – сказал Рик и, ухмыльнувшись, потёр подбородок.
По дороге домой, они заскочили в парочку магазинов и купили всё, что требовалось для собаки.
На улице уже смеркалось, небо потемнело, и кое-где проглядывали звёзды, в воздухе пахло цветами и ароматом духов Рика. Собака виляла хвостом и спокойно шла рядом с Джессикой.
– Может, посидим на террасе, выпьем пива? – предложил Рик.
– С удовольствием, только пойду, накину что-нибудь, вечерами уже прохладно, – задумчиво промолвила девушка и побежала вверх по лестнице.
Собака ринулась за ней. Рик принёс из холодильника пару бутылок пива и вынес удобные кресла на террасу. Он опустился в одно из них и наконец, почувствовал, как усталость окутала его, глаза предательски не слушались, и то и дело, норовили сами собой закрыться, погрузив тело в глубокий сон. Через пару минут Рик услышал шаги. Сон и усталость, как рукой сняло. Джессика довольная и счастливая выпорхнула из дома и с лёгкостью пушинки приземлилась на соседнее с Риком кресло. Она накрыла ноги пледом, который лежал в кресле и тут же, откуда не возьмись на её коленях оказалась Терри. Кошка сделала пару кругов вокруг своей оси и мягко плюхнулась на плед, приступив к исполнению своих звучных, монотонных песен. Рик, молча наблюдая за действиями Тэрри, ухмыльнулся:
– Ты ей нравишься.
– Д-а-а-а??? А мне казалось, что ей плед больше нравится!
И они оба легко и непринуждённо засмеялись в полный голос.
– Чингу лежит у моей кровати, кажется, он спокоен, я счастлива в эту минуту, не хочу думать о том, что было вчера, что будет завтра, сейчас я счастлива и это всё благодаря тебе! Я не знаю, как тебя отблагодарить! Ты спас меня, спас мою собаку, ты подарил мне минуты счастья, я давно не испытывала ничего подобного, Рик, – Джессика говорила, а сама гладила кошку, которая ещё больше распалялась и мурлыкала, представляя себя трактором.
Девушка дотронулась до плеча Рика. Руки предательски дрожали, то ли от холода, то ли от нервного напряжения, то ли от внезапно возникшего желания. Он повернулся к ней всем телом и нежно взял её руку в свои огромные ладони. Она почувствовала тепло, которое исходило от них. Немного сжав ладонь девушки, Рик поднёс её к своим губам и нежно прикоснулся к ней. Сердце Джессики затрепетало, пытаясь вырваться из груди. Она смотрела на него широко открытыми глазами, не моргая, её губы горели, они жаждали поцелуя. Вдруг тишину разрядил телефонный звонок. Рик отпустил ладонь девушки и ответил на звонок:
– Да! Да-да Тэд, я слышу тебя, не надо так кричать. Тэд! Т-э-э-э-д! Послушай меня внимательно, всё, что ты сейчас мне говоришь, не имеет никакого смысла, мы это обсудили ещё неделю назад. Извини, я сейчас сильно занят. Давай отложим дела до завтра, хорошо, дружище? – его чёткий голос не дал Тэду ни шанса продолжить разговор.
Рик попрощался и выключил телефон.
– Извини, так на чём мы остановились? – хитро улыбнулся Рик.
Джессика опустила глаза и засмущалась. Он поставил свою бутылку пива на стол. Затем взял бутылку девушки и поставил рядом. Скинув с пледа кошку, Рик одним рывком встал со своего кресла и поднял Джессику на ноги. Её волосы струились по плечам, они переливались в свете ночных ламп, ресницы были полуопущены, а губы полуоткрыты. Он прижал нежно девушку к себе и прошептал ей на ухо:
