Урок пятый: Ранение Петра. Женитьба. Землеустройство. Секретарь райкома
– Ну, что, солдатик, отвоевался? – спросил старый доктор, подойдя к койке Петра. – Ничего, не унывай, главное, что жив остался. Из твоей роты, почитай, всех перебило. А без ноги тоже можно жить. Сделаем тебе деревяшку, и будешь еще за девками бегать.
Хмурым декабрьским утром Петр неловко слез с подножки вагона на перрон станции Пачелма.
– Вот я и дома – тоскливо подумал он, забрасывая на спину вещмешок.
– Вернулся, соколик – окликнула его знакомая тетка на привокзальной площади – эко тебя покалечило… Степаныч – крикнула мужику в тулупе – подвези хлопца до дому.
Увидев Петю без ноги, мама и сестренки заплакали, а отец сурово нахмурился: – Ничего, Петро, люди и в наше время калеками становились, защищая Отечество. Мне-то пришлось на японской многое повидать. Не боись, проживем…
– Катерина твоя, каждый день бегала к нам, – утирая глаза съехавшим с головы платком – сказала мать, все тебя дожидалась. Девка она хорошая, небось, не бросит.
– Прекратить нытье – прикрикнул отец – радость у нас, сын с войны пришел. Ну-ка, мать, мечи все на стол.
Прослышав о возвращении Петра, пришли и ближние соседи.
Из погреба достали квашеную капусту с мочеными яблоками, соленые грузди, солонину, и много всего, от чего Петр успел отвыкнуть на фронте. На деревянной лопате мать достала из русской печи круглый душистый хлеб, ухватом вынула горшки со щами и кашей. Поставили самогон и бражку.
– Ну, гости дорогие, давайте поздравим Петра Васильевича, сына моего, с возвращением. Слава Богу, живой – сказал отец.
Выпив и закусив, начались расспросы, что да как там на войне, и почему эти поляки полезли на наши земли. Сперва Петр отвечал нехотя, тяжко было вспоминать, что их как скот погнали в атаку на артиллерийскую батарею, как от разрывов снарядов наших парней рвало в клочья, но потом, видя, что односельчане ничего не знают про ту войну, начал рассказывать.
– После революции товарищ Ленин дал Польше независимость. Должны бы сказать «спасибо», так нет, захотели вернуть и те земли, за которые русский народ еще при царях кровь проливал.
– Ну, и как же теперича будет? – послышались голоса.
– Землю русскую Советская власть не отдаст! – твердо ответил Петр. Гости загалдели все разом в знак согласия.
– Анютка, – позвал Петр младшую сестренку, прошептал ей на ухо: – беги к Митяниным, позови Катюшу.
Отец взял гармошку, запел:
«Степь да степь кругом.
Путь далек лежит.
В той степи глухой
Замерзал ямщик…»
Выпили еще, перекурили…
«По диким степям Забайкалья,
Где золото роют в горах,
Бродяга судьбу проклиная,
Тащился с сумой на плечах…» – тихо и с грустью в голосе запел Петр. Все проникновенно подтянули.
В дверях появилась Катя. – Здравствуйте, Петр Васильевич, с возвращением вас. Здравствуйте все – и остановилась в нерешительности.
– Проходи, Катюша, – засуетилась мать – садись рядом с Петей. Видишь, какой он теперь, инвалид – и утерла глаза передником.
– Здравствуй, Катюша – сказал Петр – небось, не ждала такого-то, безногого.
– Что ты, Петенька, еще как ждала. Села рядом, залилась румянцем. Зашептала на ухо: – Гришка Ухватов проходу не давал, сватов засылал, да только мне никто кроме тебя не нужен. Тебя люблю, хочу с тобой быть.
Гости стали расходиться.
– Мать – сказал Петр – Катя останется у нас, будем жить с ней как муж и жена.
– Что ты Петенька, креста на вас нет. Как же без венчания? Грешно.
