Аско обошел площадь и на ее северной стороне спустился по каменной лестнице. Только дойдя до своего дома в середине улицы Мусеокату, он обнаружил, что всего раз отхлебнул из стаканчика и кофе уже остыл. Погруженный в размышления, Аско поднялся на лифте на шестой этаж.
Аско жил в этой небольшой двухкомнатной квартире уже почти пять лет, то есть примерно столько же, сколько служил в полицейском управлении. Отсчет пошел с подготовки написания диплома, посвященного повышению эффективности работы полиции при расследовании случаев пропажи людей. Теперь результаты этого исследования Аско считал не особенно впечатляющими, однако тогда они казались ему убедительными и привлекли внимание специалистов.
Воспоминание о дипломной работе навело Аско на неприятные мысли. Диплом в свое время дал ему импульс, благодаря которому он стал сначала младшим, а потом и старшим констеблем. Однако теперь его карьера переживала не лучшие времена.
Аско прибрался в квартире. Он ждал сегодняшнего вечера, потому что к нему в гости впервые должна была прийти Тува. Но прежде ему необходимо собраться с мыслями и обдумать дела.
В квартире на Коркеавуоренкату он обратил внимание на три вещи: запах одеколона, отметки на ящиках в кухне и следы от гвоздей – и полагал, что его коллеги хоть что-то из этого не заметили. Нюман не отличался особой внимательностью, но накануне в квартире побывали и другие.
Быть может, запах одеколона остался от полицейских? Аско считал это маловероятным, уж больно необычный аромат. А следы гвоздей? Крошки сухой краски на руках означали, что с дверной коробки аккуратно что-то сняли. Непонятно, когда это «что-то» приколотили к косяку, но ясно, что после последней покраски квартиры.
Аско решил выяснить происхождение запаха одеколона и отправился по магазинам в центре города в поисках редких ароматов мужской парфюмерии. Он обошел уже с полдюжины парфюмерных салонов и косметических отделов, но не нашел запаха, который искал. Из этого констебль сделал вывод, что человек, оставивший в квартире аромат одеколона, вряд ли постоянно живет в Финляндии или какой-то соседней стране.
Нужно было срочно найти дополнительные материалы к завтрашнему утру, а он бесцельно бродил по улицам, пытаясь сосредоточиться. Близился вечер, следовало купить какой-то еды и навести порядок, чтобы встретить Туву. Аско задумался об обнаруженных им пометках на ящиках кухонного стола в квартире. Возможно, они были старыми и не представляли никакого интереса. Тем не менее Аско решил, что значки не были частью какого-то рисунка или текста, скажем слова, остальные буквы которого стерлись, поскольку оба располагались на видном месте в середине передней стенки ящика, и не осталось никаких признаков того, что их пытались стереть.
Аско вернулся домой. Он ничего не ел с самого утра, а холодильник был практически пуст. Уже шесть, через час придет Тува. Пришлось позвонить ей и пригласить поужинать в ресторане. Мгновение помедлив, девушка согласилась. Аско понимал, что она предпочла бы прийти к нему домой – ведь в ресторанах и кафе они встречались с Тувой уже добрый десяток раз. Пора было переходить к следующему шагу.
Тува ждала его перед рестораном на Алексантеринкату. На ней были темно-синий пуховик и шерстяная шапочка, из-под которой волнами струились светлые волосы.
– Как всегда, немного опаздываешь, – сказала она и сдержанно улыбнулась.
