Вы были на заднем сиденье автомобиля вашего отца. Я помню, как вы постоянно оглядывались, ощущая, что за вами началась охота. Обернувшись большой летучей мышью, я почти нагнал вас, и как только я коснулся когтями багажника автомобиля, в котором вы ехали, на меня налетел восьминогий крылатый конь. Он сбил меня с машины, и начался бой. Я до сих пор помню могучий удар его подковы, которая отпечаталась на моем плече. Он пронзил его копьем, перерезал все сухожилия моего правого крыла, с тех самых пор я не могу летать. Сначала я подумал, что это сам Локи в обличье коня, и даже готов был предложить ему выкуп за вас: слышал, он знаток в делах торга, и с ним всегда можно договориться и заключить выгодную сделку! Однако я ошибся, и это был сам Высокий Асс, могучий и молчаливый, с точеным орлиным носом и пронзительным взглядом синих глаз. Он всегда опасно молчалив, и слава о нем ходит по всем девяти Мирам и даже за их пределами: никогда не знаешь, чего ждать от этого сурового, могучего Асса.
Сигги хорошо помнила ту ночь. Она была подростком, но очень яркие воспоминания остались до сих пор. На заднем сиденье движущегося автомобиля рядом с ней откуда ни возьмись из клубов густого черного облака появился могучий, широкоплечий хранитель в черном плаще. Его дыхание было учащенным, и горячие порывы воздуха из его ноздрей касались ее правой щеки и, она чувствовала его очень близко. Было заметно, что он очень торопился ее защитить – и, ему удалось успеть, невзирая на лунное затмение.
Вдруг в голове она услышала его голос: «Пересядь вперед!» Сигги замерла, ее тело оцепенело, она не могла даже дышать. На переднем сиденье движущегося автомобиля была ее младшая сестренка. Тут она обернулась и несвойственным ей голосом приказала: «Пересядь вперед!». Сигги тут же словно окатило молнией, она резко вскочила и на ходу проскользнула между передними сидениями, оказавшись между отцом и сестрой. Ее взору предстало полотно дороги с крутым поворотом, свет автомобильных фар резко погас, отец закричал, пытаясь выровнять руль, но машину занесло, и он уже не мог справиться с управлением. Авто врезалось в бетонный столб; резкий удар – и машина перевернулась несколько раз, полетев в кювет.
Время словно растянулось, в голове Сигги пронеслась вся ее жизнь: от момента рождения до этой точки, словно на волчке кинопленки прокрутились все события ее жизни от 0 до 14 лет. У нее не было сожалений о прожитых моментах, она печалилась лишь о том, что не послушала свою мать, которая просила ее остаться дома и не ехать с отцом. Она думала, что, возможно, никогда ее больше не увидит. Это невыносимое жгучее чувство сожаления резко вонзилось в ее сердце, заполнив вмиг все ее существо, и стало больно и досадно, что вот так внезапно, всего в 14 лет, ее жизнь может оборваться.
Только не в этот раз! Оказавшись между отцом и сестрой, она не пострадала, поймала лишь пару мелких царапин и ушибов. Сестре, которая сидела прямо у двери, повезло меньше: она сильно ударилась головой, но осталась жива. Все живы! Несмотря на сильную искореженность автомобиля.
Сигги понимала, что грядут перемены, и переубедить Виктора, чтобы сохранить мир, почти невозможно.
– И все же я пришла обменять пленников, – сказала она.
Виктор отдал приказ:
– Приведите пленных! Я собирался их оставить себе на ужин, но так и быть, вам, леди, я их уступлю.
