– Предала? – переспрашивает Себастьян, а затем зависает пауза, в которую он пытается понять, что это значит. И по всей видимости, соображает.
– Так эта девушка и есть та Лея? – выпаливает он.
– Тогда тем более не понимаю, зачем тебе всё это! – продолжает блондин, а Дерек отвечать не спешит. Молчит, терзая меня.
– Увидишь, – слышу злую усмешку в его стальном голосе, а затем быстрые шаги.
Едва успеваю отскочить от двери, как она распахивается.
Дерек вовсе не удивлен моему нахождению здесь, в то время, как мои глаза распахнуты так, что похожи на круглые монеты.
– Лея, подслушивать нехорошо, – делает замечание Темнейший, и я покрываюсь краской.
О боги! Вот так стыд! Ну почему он поймал меня?!
– Я не подслушивала. – говорю строго, как только могу.
– М-м, да? – усмехается он, а в глазах всё тот же лед.
– Да. Я пришла поговорить.
– Вот как? – запрокидывает голову дракон. – Ну, проходи.
Не дожидаясь меня, он возвращается в библиотеку, а я не могу заставить себя сделать шаг. Еще и этот Себастьян внутри.
Никогда он мне не нравился. А сейчас, учитывая, что на его лице написано всё то гадкое, что он обо мне думает, и подавно.
Плевать! Надо решить свои проблемы!
– О боги! Что ты… то есть вы тут делаете в такой час? – раздается возмущенный голос Анны, и она уже спешит меня отчитать. – Только не говорите мне, что пришли к Его Темнейшеству! Согласно правилам, невестам нельзя общаться с нареченным вне испытаний! Хотите скомпрометировать себя?
– А если так, то меня выгонят? – спрашиваю я у нее, и женщина вспыхивает еще больше.
Зуб даю, что таких невест, как я, наровящих сбежать от жениха любой ценой, она еще не встречала.
– Вы сейчас серьезно?! – задыхается Анна.
– Разумеется, нет, миссис Толл, – врывается в разговор Дерек, которого сваха то ли не заметила, то ли уже мысленно проводила. – У девятой невесты скверное чувство юмора. Поверьте мне.
Ах, вот как! Чувство юмора у меня, значит, скверное. Ну-ну, чешуйчатый!
– О, простите, Ваше Темнейшество. Я думала, вы уже ушли, – извиняется Анна.
– Нет, не ушел. Я ждал мисс Лейн внутри.
– В-внутри? – взлетают вверх нарисованные брови дамы-горы. – Но ведь правила… – мямлит она, а взгляд Дерека так и говорит, что шлет всё это к оркам. – Ваше Темнейшество, при всём уважении, я не могу на это пойти. Это ведь моя репутация. Прошу, поймите.
– Ну, раз так, – усмехается дракон, а затем смотрит на меня так, что я сжимаюсь. – Значит, Лея, увидимся в полночь.
– Но… – только и хочу сказать я, как Дерек решает продолжить.
– Анна, уведите ее и проследите, чтобы в этой маленькой головке не возникло опасных идей, – инструктирует он сваху, и та тут же хватает меня под локоть и с невиданной силой, точно мужик, тянет прочь. При этом нервно улыбается дракону, оголяя слишком длинные передние зубы.
– Ты извести меня хочешь? – кидает она мне, как только впихивает в дверь моей комнаты.
Вот, а еще недавно говорила на «вы». Непостоянная какая-то сваха.
– У меня было дело к Темнейшему, – отвечаю ей я.
– Какое у тебя может быть дело? – брезгливо прыскает Анна.
– А вам всё надо? – огрызаюсь я, и она багровеет так, что боюсь, как бы не дала мне затрещину, а потом не сказала, что так и было.
И ведь может. Для нее я служанка, которой просто подфартило.
– Слушай, ты, оборванка! – шипит она, наступая на меня выпирающими объемными формами. – Будь благодарна за то, что здесь оказалась и не чини мне проблем, а то я как….
