Новое пробуждение произошло резко и от боли. Она пронизывала всё тело, но сильней всего мучила шея, пришлось даже осторожно ощупать её, там похоже был свежий шрам. С трудом разлепив глаза, Саймон осмотрелся. На этот раз он был в своей комнате, но здесь почему-то никого не было. Немного подумав, он не без труда поднялся, натянул на себя сильмарилл и, пошатываясь, вышел из комнаты. Коридор на удивление был пуст. Держась за стену, он дошёл до обеденного зала, где тоже не обнаружил ни души и, отдохнув на месте, продолжил путь. Уже у зала высших осторожно остановился и приоткрыл дверь. Внутри слышались громкие голоса. Пытаясь затуманенной головой разобрать слова, он прислушался.
– Как вы могли? – грозным тоном произнес Фортис. – Я доверял вам. И не врите, что по невнимательности упустили, потому что я не поверю!
– Нун-галене, прошу вас! – ответила Карин. – Мы, безусловно, виноваты, но не в том, в чём вы нас обвиняете! Мы вдвоём, к несчастью, немного повздорили… Это, конечно, непростительно, я знаю, но умоляю вас дать нам шанс всё исправить.
– Исправить что? Вашу глупость? Так, боюсь, это врожденное! Отныне сидите в клане!
После послышались твёрдые удаляющиеся шаги и громкий звук захлопнувшейся двери.
– Даже не представляла, что вы на такое способны, – этот ледяной голос сложно было не узнать – Мельсида. – Вы нас очень разочаровали. Больше того, я в вас разочарована. Подите прочь.
Саймон отпрянул от двери и постарался как можно быстрее вернуться к себе в комнату. По дороге много раз останавливался, пытаясь справиться с головокружением, но, когда до конца пути оставалось всего несколько метров, не выдержал и прислонился к стене, в надежде, что так сохранит равновесие, и тут же снова потерял сознание. Открыл глаза уже на своей кровати. К счастью, в этот раз он был не один, в кресле перед камином сидела Агата.
– Привет, – прошептал он осипшим голосом.
– Привет! – девушка поднялась и подошла ближе. – Как ты себя чувствуешь?
– Не очень. Что произошло?
– Тебя укусила русалка. Был бы обычным человеком, уже был бы мёртв.
– Вот как? А кто меня спас?
– Фроуд и Нун-галене. Слава Дэусу, Карин хватило ума их позвать. Пришлось даже отбивать. Впрочем, об этом позже, – она развернулась, вышла из комнаты и через пару минут вернулась с полным подносом еды, оставила его на столике перед камином, затем ушла в ванную и вернулась оттуда с целой стопкой одежды в руках. – Я думаю, тебе нужно одеться и поесть, – она положила её на край кровати и отошла к креслам.
Саймон тут же разворошил принесённую кипу одежды и, обнаружив там красивую шёлковую пижаму, большой мягкий халат и даже тёплые тапки, сразу натянул на себя всё из того, что нашёл.
– Как же приятно! Это, видимо, подарок Фортиса?
– И его тоже, – кивнула Агата. – Но больше мой. Прости, что твои предыдущие опекуны об этом вовремя не подумали.
– Я очень рад, что именно ты подумала.
– Хватит разговоров, ешь давай.
Он с довольным видом прошёл к креслам и сел рядом.
– Ну? Что тут у нас вкусного?
– Куча мяса, как видишь. И как вы умудряетесь его есть?
– А ты разве нет? Мы вроде живём в клане, где все высшие питаются живой кровью.
– Я вообще-то не выбирала, где родиться. А вот ты, например, после вашего приключения мог бы и передумать. Тебя тоже хотели съесть, как это мясо.
Саймон скривился и невольно переключился на фасоль.
– Может, расскажешь поподробнее, что там случилось?
