По дороге домой у меня было время обдумать то, что сказал хали Ораш. Завернула в городское управление с желанием прямо сейчас поговорить с эфетом, но того на месте не оказалось. Ладно, в другой раз.
Зато наняла извозчика, который отвез меня домой. Уставшую, вымотанную бессонной ночью и переживаниями после, голодную и от того не слишком добрую.
На крыльце одиноко сидел Жарих. Парнишка задумчиво жевал травинку. При виде меня подросток встрепенулся, даже бросился навстречу.
- Вы в порядке! – с радостью выдохнул он. – По Горло такие слухи ходят! Какой только жути люди не болтают! – схватил меня за руку парнишка, торопливо выплескивая из себя накопившиеся переживания. - Будто бы ваш шэрх альшара сожрал, а после напал на стражей. А еще тут все разгромлено и кровь… Так что случилось, иттани? Где Орхис?
- Орхис в трухе, - поворошила засаленные волосы Жариха, чувствуя тепло в душе, видя искренние переживания помощника. - Идем, травяного настоя выпьем, - предложила ему. – Я еще ничего не ела, составишь мне компанию? Заодно и расскажу о ночных приключениях.
От предложений поесть Жарих еще в самом начале нашего взаимодействия отказываться перестал. Растущий организм подростка требовал топлива постоянно, так что он с радостью согласно закивал головой.
Рассказывая о ночных приключениях, в подробности вдаваться не стала, выдав усеченную версию, согласно которой ночью в дом ворвался невменяемый альшар. Угрожал мне, напал на хали Ораша, после чего тот теперь в лекарской. Орхис всех нас спас, привел стражей, те во всем разобрались, эфет установил нашу с Орхисом невиновность и отпустил домой. Собственно, все. В такой версии событий ночной ужас казался приключением, не более.
- Вот это да! – протянул Жарих, уминая последнюю лепешку. – А если бы не Орхис, что тогда? – спросил с набитым ртом.
- Даже и не знаю. Сама бы я с ним точно не справилась, - развела руками. – Жарих, ты ступай домой сегодня. Темная выдалась непростой, я пойду спать.
- Так я двор приберу пока, - встрепенулся парень. – Кровь смою, ограду поправлю. Отдыхайте, иттани, я шуметь не стану. Да и боязно вас одну оставлять-то.
- Ладно, Жарих, договорились, - умилилась его готовности меня защищать. – Разбуди тогда, если кому понадоблюсь, хорошо?
Едва скрывая зевки, убрала со стола, закрыла за Жарихом дверь и наконец-то отправилась спать.
Как это обычно и бывает, несмотря на усталость, сон не шел. Крутилась с боку на бок, ища комфортное положение, но куда там! Промаявшись около часа, решила, что нечего белым днем разлеживаться и, отчаянно зевая, принялась собирать вещи в дорогу.
Выглянула в окно – Жарих скручивал части ограды, снесенные ночью Орхисом. Парнишка упорно приходил каждый день хоть на несколько часов, находя для себя занятие. Помогал мне во всем. И покупки с рынка приносил, и двор в полный порядок привел, и в доме за тяжелую работу брался. Думаю, Жарих чувствовал себя виноватым, что я попала в заключение к эфету, а он, хоть и тоже брал и мясо, и рыбу, вышел сухим из воды.
- Что ни делается, все к лучшему, Жарих, - ответила тогда ему, привычным движением ероша спутанные волосы подростка. – Знакомство с эфетом мне многое может дать. Да и знание законов еще никому не мешало. Хорошо, что все именно так закончилось, могло ведь куда хуже.
- Моя вина, - понурил голову подросток. - Слышал ведь, что Дироша с крайней улицы палками побили на площади за то, что птицу бил в лесу.
