Несмотря на его отчаянный рывок, в этот раз чуда не случилось. Ударившись о площадку далеко в ауте, мяч покатился по полу и закатился в приоткрытую неприметную дверь, соединяющую волейбольный зал с «качалкой».
– Простите, парни, – крикнул Гриша партнерам по команде и пошел подбирать мяч.
– Все нормально, играем! – хором ответили Умник и запыхавшийся от интенсивного старта Серега.
Из «качалки» доносилась музыка – «Реквием» Моцарта.
«Это кто так любит классику, что тягает железо под такое музыкальное сопровождение?» – улыбнулся про себя Гриша. Он нырнул вслед за мячом в дверной проем «качалки». В комнате было темно.
– А чего свет не включаем? – поинтересовался Гриша, обращаясь к силуэту в дальнем углу помещения.
В ответ последовал встречный вопрос, заданный тихим низким голосом:
– Ты не это ищешь?
Незнакомец сделал два шага вперед. Когда он вышел в полоску света, тянущегося из приоткрытой двери, Гриша невольно отпрянул. Он увидел шрам на лице и желтые глаза. Григорий сразу узнал парня из столовой. Демон! Внимательный взгляд странных глаз леденил душу, но на губах играла едва заметная улыбка. Огромной ладонью он держал их мяч.
– Д-да, – с трудом выдавил Гриша, – с-спасибо.
Демон выглянул в дверной проем.
– Смотрю, у девушек численное преимущество? Да и связующий у вас жирный, запыхается быстро в меньшинстве сражаться. Я готов за вас сыграть. Возьмете? – спросил он Григория и протянул ему мяч.
– У нас отличный связующий, – неожиданно агрессивно ответил Гриша, – а вот в чем хорош ты кроме поверхностных оценок, мне неизвестно!
– Прости, я пошутил, – извинился Демон. Его глаза сузились. – Вы, похоже, сыгранная команда, парни. Все за одного! Это важно. Забудем мою бестактность. Возьми сыграть, не подведу!
– Эй, Гриша! – послышались из зала нетерпеливые голоса ребят. – Ты там становую тягу решил сделать между подачами?
Григорий посмотрел в желтые глаза Демона:
– Через сетку бьешь?
– Еще как! – Демон склонил голову на бок, рассматривая собеседника, словно хищная птица. – И к блоку присоединюсь.
– Заходи, – примирительно сказал Гриша.
Когда одни вышли вдвоем, веселый гомон и шутки разом умолкли. Все уставились на гришиного желтоглазого попутчика. Девушки – испуганно, парни – настороженно. Гриша, чтобы разрядить обстановку, подмигнул парням и весело сообщил девчонкам:
– Вечно наш четвертый опаздывает. Еле нашел его, – он скосил глаза на Демона. Рот его нового напарника искривила легкая усмешка.
– Не прошло и века, явился, – поддерживая шутку Гриши, с напускной обидой набросился на Демона Серега, – а мы уже мяч пропустили, теперь вчистую нам уже не выиграть, да, Марк? – он хлопнул партнера по плечу. – Проснись уже! От тебя мяч в аут ушел!
Умник молчал, не спуская напряженного взгляда с Демона.
– Расслабься, старина, – шепнул ему Гриша. – Играем, девчонки! – он перебросил мяч команде соперниц.
– Олеся, чего стоишь, подавай, – поторопила подругу Саша.
Только тут Гриша заметил, что Олеся, как и Умник, не отводит взгляд от нового игрока. На минуту ему показалось, что в синих глазах доигровщицы кроме настороженности сквозит леденящий холод и ненависть. Он бросил взгляд на Демона. Тот спокойно обводил всех присутствующих изучающим, немного насмешливым взглядом. Но что-то было в этой ситуации не то. Гриша присмотрелся. Демон разглядывал поочередно каждого игрока кроме Олеси. Он просто не смотрел в ее сторону, как будто в том краю площадки никого не было. Это было сложно заметить, но Гриша увидел.
