Руди продолжал как обычно шутить и балагурить, общаясь со всеми. Отсутствие рук его, как будто, совсем не беспокоило. Наконец, Лиана взяла его под локоть и повела в сторону Эсмеральды.
– Руди, я хочу тебя кое с кем познакомить, – сказала Лиана, подводя его к Эсмеральде, – это королева Валькирий Эсмеральда!
– Как много длинных и красивых слов, – широко улыбнулся Руди, показав все зубы, – сама напридумывала? – спросил он у Эсмеральды.
– Сама, – просто ответила та, – а что, так бросается в глаза?
– Ну, не знаю, – протянул Руди, – просто в голову пришло. Ли, но ведь ты же не просто так нас решила представить? Есть что-то ещё? То, о чём ты пока не сказала, да? – повернулся он к Лиане.
– Есть, – улыбнулась ему Лиана, – ты как всегда проницателен. Эсмеральда твоя коллега по работе.
– По какой работе? – Руди не перестал улыбаться, но теперь улыбка не выглядела такой искренней.
– По старой работе, во внешнем мире, до попадания сюда, – ответила Лиана.
Руди резко повернулся к Эсмеральде.
– Ну, это вряд ли, – сказал он внимательно на неё глядя, – сказать можно всё что угодно. Но нужно доказать. Подерёмся? – спросил он у Эсмеральды.
– До первой капли крови? – уточнила та.
– Допустим, правила наши ты знаешь, – усмехнулся Руди, – но само по себе это ещё не доказательство!
– Так, а давайте-ка без крови, – решила вмешаться Лиана, – неужели по-другому нельзя это выяснить?
– Да, Руди, не нужно резать девушку… – добавила подходящая к ним в этот момент Маша, но не договорила фразу и нерешительно замолчала.
– Ты хотела сказать, потому что её и так много резали? – улыбнулась Эсмеральда, – ничего. Капля крови никому не повредит.
– Да, – кивнул Руди, – это не образное выражение, речь именно о капле! Прольёшь больше, это поражение. Значит, плохо владеешь собой. Но без капли это тоже не победа. Такие правила.
– Да как можно пролить только каплю? – удивилась Лиана.
– А может, пускай? – сказал вдруг Спас, – мне кажется, что они говорят на одном языке и прекрасно понимают что делают.
– Руди, я этого не одобряю! – сказала Маша, – мужчин тебе мало? Зачем с девочкой драться?
– Мария, – серьёзно сказал Руди, – если человек заявляет что он из конторы, то должен иметь смелость это доказать. И половые признаки тут не причём. К тому же, я смогу пролить не больше одной капли. А она вообще до меня не дотронется. Так что, волноваться не о чем.
– Ну, если вы оба этого хотите… – Маша вопросительно взглянула на Эсмеральду, а та кивнул ей в ответ, – тогда ладно. Но только, пожалуйста, осторожнее! – последние слова она адресовала уже Руди.
– Начнём по выстрелу? – спросила Эсмеральда.
– Давай, по выстрелу, – согласился Руди.
– Кто будет стрелять? – спросила Эсмеральда.
– Всё равно, – сказал Руди, – пусть хоть твоя эффектная подруга, – он кивнул на Бону.
Эсмеральда сняла пояс с кобурой и положила его на землю чуть в стороне. Туда же последовало и всё остальное. В руках у неё остался только нож. Руди стоял и терпеливо ждал, с лёгкой полуулыбкой на губах.
Когда Эсмеральда встала напротив, он вдруг спохватился:
– Ой, а я-то чего стою! Маш, сними мне второй протез, а то так нечестно будет! – и он протянул жене левую руку.
– Не нужно, – сказала Эсмеральда, – меня это не тревожит.
– Меня тревожит! – сказал Руди, – тогда ты возьми второй нож.
– Мне хватит и одного, – сказала Эмеральда.
– Ну ладно, успокоился вдруг Руди, – я просто не буду задействовать левую руку. Думаю, так будет честно.
