– И больше ничего, – подтвердил я. – Не было у меня возможности разобраться сразу в том, что она говорит. Может, она и вовсе лгала. Разве такого быть не может?
– Нет-нет, она явно не врала нам… тебе, – поправился Аврон, вдруг успокоившись. – Но, хорошо, – он вдруг замолчал на некоторое время, уставившись на звездное небо. – Ничего… все получится. Не хочу ругаться. Придет еще время.
Меня его спокойствие обеспокоило. Внезапная смена настроения.
– Так что было в лагере? Ты же видел, кто там был? Сколько их было? – начал я расспрашивать своего помощника.
– Да не очень-то много. Сотни три-четыре всего лишь.
– Как-то мало, – удивился я. – Мне казалось, что должно быть больше. А получается, что к нам пришла половина? Ждали целую армию, а в итоге. Может, тебе чего-то сказали еще? Дворянство не особо словоохотливо было.
– Ничего, ровным счетом. Да и не били особо.
– Но Отшельника ты там видел? – спросил я. Аврон на сей раз задумался еще крепче. – Ты еще скажи, что не видел??
– Не уверен, что его видел. Много было там людей такого же возраста… Нет, не уверен, совсем не уверен.
Я честно рассчитывал на какой-нибудь знак, который мне попытались бы подать дворяне Пакшена. Знак, который призвал бы меня к ним на помощь. И тогда многое бы стало логично и правильно.
Что войска, которые пришли сюда, пришли конкретно нам на помощь. Иначе смысл? Подарить мне почти сотню воинов и караван телег с грузом.
– Они ведь собирались сниматься с места? – спросил я.
– Нет, непохоже.
– Так, ладно, будем разбираться на месте. Не все так очевидно, – и тут я заметил, что к Рассвету возвращается три фигуры. – Эй! Эй! Кто такие? – заорал я.
– Свои! – раздался отклик. – В Валем ходили.
– Один – будить Перта и Конральда, нечего им спать, – скомандовал я. – Обстановка?
Но все же решил дождаться своих военных советников. И только тогда мы начали расспросы. Разведчики не выглядели перепуганными, но волнение сдерживали с трудом.
– Говорите, – потребовал я. – Во всех подробностях.
– Те, кто в Валеме сидит – не скрывается. Вообще не скрываются. Валем полон факелов – не меньше трех десятков. На каждом доме!
– Переправа работает? – спросил я, интересуясь первым признаком.
– Нет. Но цела, точно цела, – последовал ответ. – Так что это Пакшен нам вредит! Говорю вам! – добавил один из парней.
– Ничего не значит, – отрезал я. – Но надо понимать, что вообще происходит. Переправу не сломали, чтобы мы так думали. Или потому, что это правда Пакшен. Вариантов много. Не единственный. Сил там сколько?
– Человек сорок.
– Немало, – заключил я. – Конральд?
– Нам нужен Анарей, – ответил тот, пожав плечами. Перт лишь гневно фыркнул:
– Не нужен.
– Третий вояка нам пригодится для того, чтобы к нашему совету присоединиться и дополнительное мнение выдать, – начал я, но Анарей уже спешил к нам, как мог. – Капитан, ваш опыт нам тоже пригодится.
– В чем дело? – спросил он, а когда мы ему поведали о состоянии Валема, ответил: – В нашем случае стандартный подход не поможет.
– Стандартный? – уточнил я, ожидая чего-то более подробного.
– Стандартный – это не меньше трехкратного преимущества в живой силе, – ответил Агнарей. – или можно взять двукратное преимущество, но желательно с осадными машинами или латниками. В Валеме латники были??
– Нет было, все легкие, – мгновенное отчитались разведчики. – Лучников пополам с мечниками и десяток щитников.
