Тридцать с небольшим квадратных метров – моя изба. И в ней я живу в полном одиночестве. По сути, у меня такие же стены и дверь, разве что два окна есть, а у многих – одно.
Я мысленно попытался представить, как они живут, но в это время продолжил Отля.
– Ты зря переживаешь.
– Это еще как понимать?!
– Они добровольно так поступили. Или ты думаешь, что людей кто-то заставляет переселяться и жить, как сказал? Плотно?
– Да, – все еще в растерянности проговорил я. И слово-то какое, к людям не особо применимое, но все же успел произнести я. Плотность. Может, оно из того же прошлого, что и тот человек, кого я изучал в Монастыре?
А что если… И тут я ужаснулся. Ведь мы же не знаем, что за ошибки привели прошлый мир к провалу. Вероятно, это могло быть оружие – Мьелдон это как раз отправился выяснять, но в действительности трудно представить, что оружие само по себе могло что-либо сделать с человечеством. Мечи же не рубят сами по себе. И лук не направит стрелу, куда нужно. Это сделает человек.
Тогда я более внимательно посмотрел на сидящих рядом со мной. И стоявших тоже – мебели в моей избе не хватало катастрофически. Что, если именно высокая плотность населения привела к проблемам? Сделала людей злыми.
Хотя Бережок жил совсем свободно. Но люди все равно были злыми.
– Бавлер, – осторожно позвал меня Аврон.
– Я всего лишь размышляю, не делаем ли мы ошибки, пуская людей жить в таких условиях.
– А что такого в их условиях? – спросила Ония.
– Теснота. Грязь.
– Перегибаешь, – сказал Отля. – Очень даже. Во-первых, грязь убирается легко. Заниматься бытом люди могут и у них есть на это время. К тому же, чем больше площадь и чем меньше людей на ней живет, тем хуже для них. Знаешь, почему?
– Нет, – я собрался и ответил уже осознанно и твердо.
– Потому что если семеро живут, то они могут убираться хоть каждый день. Полчаса-час на уборку – а шестеро других заняты своими делами. Понимаешь? В домах пока еще достаточно тепло и сухо. Там, где есть печи.
– Хорошо, во-вторых? – спросил я. Прочие молчали. Как бы мне не сплоховать, задавая такие вопросы, которые, похоже, имели вполне себе очевидные ответы.
– Во-вторых, – терпеливо продолжал Отля, – Места там более чем достаточно. Ты посмотри. У тебя такое же жилье, как и у остальных. По площади. Мне ли не знать, – слегка ухмыльнулся он.
– Ну допустим, – продолжил я и пересчитал людей: Вардо, Ония, Кирот, Отшельник, Аврон, Крол, Отля, Конральд. Торна сегодня не было – он предпочел ковыряться в огороде. – Нас здесь как раз девять человек.
– И мы прекрасно ляжем по углам. Останется при этом куча места для вещей. Не все же таскают с собой целые гардеробы, – ответил Отля. Остальные молча закивали.
– То есть, семеро без детей и восемь с детьми – это нормально?
– Больше народу – теплее, – проговорил Кирот. – И не смотри на меня, как будто я – последний жмот.
– У нас много земли, – начал я.
– И потому ты первым делом начал строить дома по десять комнат, – воскликнул Кирот.
– Вместе теплее, – ответил я словами Отли.
– Вот видишь, – ответил и сам строитель. – Так теплее. Люди сами так сживаются.
– Но ведь это шумно. И если будет вдруг какая болезнь…
– А Торна сегодня и нет, – поджал губы Отшельник. – Где он?
– Занимается нашими будущими лекарствами.
– Кстати, как нога? – вспомнила Ония.
Нога не болела, но я совершенно думать забыл о том, что она у меня замотала и там есть листья. Я осторожно снял повязку, и увядшая листва сама отвалилась.
