Приблизившись к стеклу, я принялся рассматривать свое лицо. Я хотел вновь увидеть ту сущность, что спряталась в глубине моего «я». Приложив небольшое усилие воли, я смог вернуть тот, второй облик.
Рассмотреть себя я не успел. Мое внимание привлек шум – крики и топот, доносящиеся из-за спины. Я мог и не оборачивать, что бы понять, в чем дело – воинствующая толпа крестьян во главе с Инквизитором. Мне не оставалось ничего иного, кроме бегства.
Началась безумная гонка. Нечеловеческие сила и ловкость с моей стороны против упорства толпы. Мне не скоро удалось вновь оторваться от них.
Скользнув в очередной переулок, я затаился в тени зданий. Люди пронеслись мимо, подгоняемые священником. Похоже, этот человек задался целью уничтожить меня.
Устало зевнув, я ощутил наваливающуюся усталость. Сказывалось напряжение дня. Наплевав на всех и вся, я устроился поудобнее и провалился в сон…
Нависшая мертвая тишина выдернула меня из объятий сна. Темнота. Ночь. Не слышно ни звука.
…шурх…
От неожиданности я чуть было не подпрыгнул. Обернувшись за спину, я узрел несколько десятков вампиров. Следом позади послышались крики. Повернувшись на этот звук, я узрел толпу во главе со священником.
Как кость посередь псарни!
Обе группы преследователей издали экзальтированный вопль и бодрой рысью двинулись в мою сторону.
Я хочу жить!
Лихорадочно оглядевшись, заметил выступающий край стены. Крыша! Это мое единственно возможное спасение.
Подпрыгнув, я сумел ухватиться за выступ в стене и взобраться на крышу с ловкостью кошки. Лишь оказавшись в безопасности, я обратил свой взор вниз.
Само собой разумеется, что после моего исчезновения обе группы столкнулись нос к носу. На лицах кровососов росло недоумение, на лицах людей – священный ужас. Когда оба этих чувства достигли своего апогея, люди решили, что им с такой толпой не справиться и поспешили убраться. Вампиры погнались уже за ними, чтобы утолить свой голод. Но ушли не все. И то, что случилось далее, ввергло меня в священный ужас.
Священник и оставшийся предводитель вампиров (думаю, не ошибусь, когда предположу, что именно он тогда заставил меня выпить ту жидкость в чаше и именно его уверенный в себе и спокойный голос я слышал за той дверью) заключили союз. Связанный с поимкой меня. (Свернул бы шею тому гаду, который это придумал!).
Что они возомнили о себе?!
Зависть. Вот что движет ими. У них нет тех сил, что Князь даровал мне! Я выше их всех!
Определившись таким образом, я заскользил по крышам домов прочь от места недавнего столкновения. И, думаю, мне бы легко удалось скрыться от своих преследователей, но все время хорошо – тоже плохо. Край крыши резко обрывался, а следующий дом находился слишком далеко.
Глянув вниз, уважительно присвистнул – высоко!
Нет! Я не смогу перепрыгнуть такое расстояние! Как пить дать шею сломаю.
Я опустился на край в бессилии что-либо сделать…
От грустных мыслей меня отвлек подозрительный грохот черепицы. Обернувшись, я увидел двух бугаев (со зверскими рожами), спешивших ко мне. Спуститься по-тихому я уже не успею.
Опустив взгляд вниз, я обомлел: Инквизитор в какой-то безумной пляске конвульсивно дергался по середине улицы.
Неужели меня ждет такой конец?
Воображение услужливо обрисовало перспективу падения. Меня передернуло от одной мысли об этом.
Повинуясь неосознанному порыву, я присел и, оттолкнувшись от края, прыгнул. Пришел в себя уже стоя на соседней крыше – живой и целехонький.
