Высокое давление не позволило Софии Зальской покинуть квартиру, чтобы проведать ребят на пятом этаже. Приняв порцию таблеток, она избавилась от недомоганий, уснув сидя в кресле перед телевизором около семи вечера. Когда она очнулась с болью в спине, часы за стеклянными дверцами серванта показывали «23:19». Четвероногий чёрный питомец сразу попытался жалобным мяуканьем выпросить горстку еды. В открытое на кухне окно доносились застольные громкие речи и истеричный смех соседа выше в компании старого друга. Попушкин и Дятлов допивали вторую бутылку отличного пятизвёздочного коньяка, а все тарелки с закуской практически опустели, кроме пары ломтиков сыра и нарезанного лимончика. София Степановна немного подслушала их нечленораздельные разговорчики, упершись руками в боки, и твёрдо решила, что уже завтра она им устроит. Ноющая от боли спина, в который раз напомнила о себе, поэтому пожилая женщина ушла в спальню. По кухне на втором этаже тихонько разносился хруст сухого корма, поглощаемого котом Васькой. А за окном господствовали белые ночи, типичное явление для Санкт-Петербурга в июне. Бушующий ветер со скрипом наклонял высокие многолетние деревья, что окружали однотипные непримечательные многоэтажки. Мелкие капли дождя без устали с обеда орошали подсохшую землю. Где-то вдалеке на дорогах периодически шумели машины, и звучал рёв моторов ночных гонщиков. Всё было как обычно, но тогда ещё никто не догадывался, что это был последний нормальный день в жизни человечества…
Следующим утром с новыми силами первой проснулась София Степановна. Её переполняла энергия, которая пошла на приготовление вкуснейшего наваристого борща с мясом и большой миски воздушных оладий на кефире. Озорной кот, с грязной мордочкой из-за съеденной порции сметаны, гонялся по залу за игрушечной серой мышкой, попутно сталкивая канцелярские принадлежности со столиков и тумбочек. Этажом выше в квартире Дятловых витали зловонные пары алкогольного перегара. Из комнаты, где дрых на диване Попушкин, и из спальни, где лежал на кровати Дятлов, распластавшись в форме звезды, в унисон раздавался протяжный омерзительный храп. После посиделок до раннего утра, они теперь ещё не скоро проснутся, хоть из пушки во дворе стреляй. В квартире на пятом этаже Лидия и Максим успели умыться и привести свои комнаты в порядок. В течение часа подросток хотел заказать пиццу через несколько приложений, но заказы почему-то не подтверждались службой доставки. Наконец, один из заказов подтвердили, и даже сообщили, что курьер прибудет в ближайшее время. Однако спустя полтора часа так никто и не появился. Сестра снова начала капризничать и клянчить конфеты, но Максим стоял на своём, не позволяя ей питаться одними сладостями. Она не хотела есть ни кашу с молоком, ни творог, ни йогурт, ни отварные сосиски. От её противного хныканья начинала кружиться голова, как вдруг запиликал дверной звонок. Подросток с надеждой бросился к входной двери, совершенно позабыв о том, что доставщик пиццы сначала бы позвонил в домофон. На его вопрос «Кто там?» отозвалась милая старушка София Степановна. Ребята обрадовались её появлению не меньше, чем привезённой пицце. Зальская частенько присматривала за детьми Анастасии Шуст, от чего и отношение к пожилой женщине было тёплым и доверительным, почти как к родной бабушке. Ведь у детей по маминой линии из стариков в живых никого не осталось. А со всеми родственниками по папиной, их мать давным-давно разорвала все контакты.
