- У тебя всё в порядке? – спросил Ристон, не отводя внимательного взгляда от её лица.
- Бывало и хуже, - так же тихо ответила ему Алита. – Что вас привело сюда, альд Ристон? Мне казалось, вы крайне редко выезжаете из Брастейна.
- Как я уже говорил, меня пригласил Эмрис Торнбран.
- И как же город обойдётся без градоправителя?
- Будем надеяться, что устоит.
- Что ж, хотелось бы верить. Как поживают ваши родные и домочадцы? – осведомилась Али. Перед мысленным взором отчего-то возникло красивое лицо Джайны, и стало любопытно, как отреагировала дочь управляющего на отъезд хозяина особняка.
- У них всё в порядке. Я передам им от тебя привет. Если, конечно, не захочешь встретиться с ними лично.
Не найдя, что ответить на эти слова, Алита повернула голову в сторону и сразу же заметила обращённый на неё цепкий взгляд Сайласа Торнбрана. Он стоял не слишком близко и едва ли мог расслышать разговор, но всё остальное от него явно не ускользнуло. Хитрый старый лис!
- Прошу прощения, я должен выполнить своё обещание, - пробормотал Киллиан.
С того места, где стояла, Али могла видеть, как он направился к той самой девушке, которая нынешним утром находилась в малой гостиной вместе с ним. Сейчас она выглядела ещё более пленительно в платье цвета нежной весенней зелени с обрамлённым кружевами смелым декольте. Сама Алита никогда не решилась бы подобное надеть.
Она наблюдала за тем, как Ристон, такой прямой, высокий и стройный в своём парадном костюме, отточенным светским движением протянул молодой альде руку, приглашая на танец. Та в ответ подарила ему улыбку, блеснув крепкими белыми зубами, и вложила пальцы в его ладонь. Пара присоединилась к другим танцующим.
Смотреть на них дальше почему-то стало почти физически больно, захотелось уйти, спрятаться, но владелец замка вновь не сводил с неё взгляда, так что Али продолжала стоять на одном месте, пока в щедро украшенном зале звучала мелодия старой песни.
И там ты будешь танцевать
Суровой той зимой,
Когда любовь придёт опять
Со мною и с тобой
Туда, где снег, где холода,
Где слышен ветра свист,
Где только стены изо льда,
И тот кристально чист.
В моей руке твоя рука,
И нам не страшен хлад.
Весна придёт издалека,
Как много лет назад.
Растает лёд, и вновь капель
Тревоги смоет прочь,
И нас разбудит птичья трель
В ту будущую ночь.
Поверь же в это, не грусти,
Танцуй назло судьбе!
Я знаю точно – все пути
Ведут меня к тебе.*
Снова приблизился Эмрис.
- Скучаешь, милая кузина? Киллиан не очень-то вежливо поступил, оставив тебя одну, - произнёс он. Али показалось, что за его небрежно брошенными словами и вальяжным поведением пряталась нервозность, но, возможно, это объяснялось её собственным не самым безмятежным состоянием.
- Ничуть не скучаю. Альд Ристон волен танцевать с кем угодно, - ответила Алита, отводя глаза от кружащейся по залу пары. Нельзя было не признать, что двигалась альда Эдевейн с безупречной грацией.
- Тогда, может быть, и мы присоединимся к ним? – предложил Эмрис.
- Прости, я не собиралась...
- Да брось! Пойдём! А я тебе ещё что-нибудь интересное расскажу.
Немного помедлив, Али согласилась. Танцевал племянник хозяина замка хорошо. Должно быть, в столице у него не имелось недостатка в партнёршах.
- Чем вы... чем ты занимаешься обычно? – поинтересовалась у него Алита.
- Обычно? Развлекаюсь, наношу светские визиты, жду наследства. Прожигаю жизнь, в общем, - продолжая ловко кружить её в танце, отозвался собеседник.
