- Не моя забота. Что-нибудь скажешь. Но не беспокойся, я же говорил, что, если кто и пострадает, то не я.
- Почему вы так в этом уверены?
- Я уверен во всём, что говорю. А пока попрошу не досаждать мне! Иди и развлекайся. А, кстати, я понял, от кого ты убегала, не явившись на обед. Что ж, альд Киллиан Ристон – ценный приз. Вот только достойна ли ты его? Нет ли рядом соперниц? – усмехнулся Сайлас Торнбран, явно наслаждаясь её реакцией на его слова.
Алита смолчала и отошла в сторону, понимая, что больше ни к каким доводам собеседник прислушиваться не станет. Она для него – вовсе не помощник в деле восстановления справедливости, как представлялось по дороге в замок. Всего лишь одна из пешек на шахматной доске, в которую он превратил собственное окружение.
Спустя некоторое время просторный зал вновь наполнился музыкой. Но на сей раз песня была совсем другая – тревожная, звенящая натянутой стрелой, как нельзя лучше подходившая к созданному по воле хозяина вечера моменту.
- Выжжены травы, лишь пепел и пыль
Там, где мои пролегали шаги.
Что было сказкой, что горькая быль,
Где все союзники и все враги...
Ты позабудь обо мне, не тужи,
Сердце запри, да и ключ потеряй.
- Разве могла я поверить той лжи?
- Ты не зови меня, не вспоминай!
Если вернусь, горя не миновать.
Если вернусь, пожалеешь сама.
Время научит тебя забывать.
- Ты обещался весной... Но зима
Всё не кончается. Тянутся дни.
Чёрные косы присыпал злой снег.
Я для тебя зажигаю огни,
Только пропал на дороге твой след.
- След мой метель замела, и беда
Ходит за мною на долгом пути.
Я б возвратился, вот только куда?
Мёртвым к живым нет дорог. Отпусти! *
***
- Старик совершенно выжил из ума! – выругался Эмрис, настежь распахивая окно в малой гостиной. Тотчас повеяло влажным воздухом. – Выставил меня на посмешище! Вот увидишь, он меня по миру пустит! Подашь милостыню, когда я появляюсь перед твоим домом в нищенском рубище?
- Что ты делаешь? Перестань! Холодно ведь! – попытался остановить его Киллиан, но собеседник упрямо не отходил от окна.
- Ну и пусть! Плевать! Могу хоть насмерть застудиться! У него и без меня наверняка целая очередь потенциальных наследников и лизоблюдов! Одиноким не останется!
Эмрис захватил полную горсть свежевыпавшего снега и прижал к лицу. Ристон понадеялся, что это немного охладит пыл друга. Он и хотел бы понять племянника Сайласа Торнбрана, но сам подобного не переживал, потому сомневался, что сможет. Его никогда не лишали наследства даже частично. Тем, с кем такое случилось в их семье, стал Джулиан.
- Успокойся! – попытался воззвать к здравому смыслу Киллиан. – Он ведь не сказал, что собирается всё своё состояние оставить кому-то другому. Твоё право никто не оспаривает. Или ты не хочешь делиться даже крупицей? Но, ведь будь у альда Торнбрана дети, тебе и вовсе сложно было бы хоть на что-то рассчитывать.
- Не желаю ничего слушать!
- Эмрис!
- Он нарочно всё задумал! Гости – почти все те же самые! Зима! Снег, который не позволяет покинуть замок! Поверенный, девица из Службы Правопорядка! Никого пригласить не запамятовал! Разве что служащего из похоронного бюро, - добавил незадачливый наследник, с громким стуком захлопывая оконную створку.
- Служащего? О чём ты? Твоему дяде кто-то угрожает?
- Нет, скорее он сам угрожает другим! Ты что, не видел, как они отреагировали на его слова? Уверен, никто ничего подобного не ожидал! Им всем стало не по себе. Им страшно. И поделом! Но к чему ему потребовалось приплетать сюда ещё и завещание?
