За ужином выпили по чарке водки за встречу и знакомство.
Плов оказался настолько вкусным, что Виктор ел его и никак не мог оторваться от этого приятного занятия, несмотря на чувство полного насыщения.
– Ну и плов! – с восторгом приговаривал он, накладывая себе очередную порцию настоящего узбекского блюда. – Я ни разу ещё не ел такого плова! И как только тебе удалось так вкусно его приготовить, Лиля?
– В этом нет ничего особенного, – смущенно улыбаясь, ответила девушка, – я дома в Бахкенте всегда такой плов готовлю.
Виктор и Александр захмелели от выпитой водки и после ужина вышли на крыльцо протрезветь на чистом, свежем воздухе. Виктор закурил.
– Ну и красавица же у тебя Лилия! – сказал он вдруг с восторгом, глядя на Александра. – И мастерица. Всё умеет делать! Я тебе завидую! Мне бы тоже такую невесту!
Александру приятно было слышать лестные слова в адрес его любимой.
Спальных мест в доме было немного. Лилю положили спать на кровать Виктора. Александру предложили раскладушку. Виктор из-за отсутствия места устроился ночевать на чердаке сарая, где толстым слоем была уложена свежая солома для корма скотины.
Ночь была тёплой, тихой и звёздной.
На следующий день дом опустел рано утром. Виктор с отцом отправились на работу, а Александр с Лилей поехали в город искать себе комнату для совместного проживания.
– Молодец дядя Ваня, – вспоминая приём родственников, сказал Александр, когда они с Лилей пересекали Волгу в теплоходе, – уже на пенсии, а всё ещё работает.
– А где он работает? – Лиля смотрела за борт теплохода на скользящие вдоль него струи воды. – Где работает Виктор?
– Дядя Ваня работает бухгалтером в леспромхозе, а Виктор работает авиатехником в авиационном центре.
– Авиационный центр, это там, где летают реактивные самолёты?
– Да. Он сам раньше летал на них. А сейчас, вот, занимается техническим обслуживанием самолётов.
– Твой дядя не очень хорошо выглядит. Он, наверное, болеет? И курит слишком много свой вонючий самосад.
– У него сильно болят ноги. Он после работы все время их растирает. Это вчера он этого не делал. Видимо мы его отвлекли. А на пенсию он уходить не торопится, потому что, как он говорит, если будет сидеть дома, то скоро загнётся.
Так за разговорами они переправились через Волгу.
Квартиру себе Александр с Лилей нашли быстро. Переправившись через Волгу, они, недолго думая, сели на трамвай и поехали, куда глаза глядят. Проезжая рядом с улицей Партизанской, Александр, вдруг решил, что здесь им повезёт. Они сошли с трамвая и направились к стоящим неподалёку пятиэтажкам. У подъезда одного из домов на скамейке, в тени деревьев, наслаждаясь тёплой погодой и свободным временем, сидели пожилые женщины.
– Здравствуйте! – поздоровался с ними Александр. – Извините за беспокойство. Вы не знаете, сдаёт ли кто-нибудь в вашем доме комнату или квартиру?
Женщины испытующе посмотрели на молодых людей и поздоровались в ответ.
– Сдают здесь квартиру, – ответила одна из них, – но только не в нашем, а в соседнем доме.
Женщина назвала номер дома и номер квартиры.
– Идите туда, – продолжала говорить она, – там живёт моя старая подружка Матрена. Это она сдаёт свою квартиру. Она живёт одна и хочет, чтобы рядом с ней жил кто-нибудь ещё. Она совсем старенькая, а детей и родных у неё совсем нет. Она пустит вас к себе. Вы оба такие хорошие и милые. Вы, наверное, недавно поженились?
