***
Софт хорошо показал себя в бою. Не тупил, не паниковал. Жаль только, что зря все это. Иллюзий Дым не питал. Им в два ствола тупо не отбиться от того количества стервятников, которое через пару минут попрет на них. Бандиты в любом случае достанут их, особенно, если выберут тактику быстрых вылазок и длительной осады. От них попросту будет нечем отстреливаться. Его размышления были прерваны очередями из нескольких «калашниковых». Прикрываясь огнем товарищей, бандиты снова выдвинулись на штурм. Радует только одно – Софт, судя по всему, им нужен живым, иначе их давно просто закидали бы гранатами.
Он посмотрел на напарника, и его взгляду предстала неожиданная картина: отложив автомат, сталкер лихорадочно набирал что-то на клавиатуре странного ноутбука. Завещание он пишет, что ли? Нашел время, блин! Закончив печатать, Софт нажал на клавишу ввода, и закрыл лэптоп. После этого вернул ноутбук в рюкзак и ожидающе уставился на дисплей коммуникатора. Со стороны бандитов послышались крики, стрельба внезапно стихла, а через пару секунд и вовсе прекратилась. Бандиты, прервав атаку, обещавшую быть последней, быстро отступали. Дым взглянул на дисплей своего компа и понял причину их неожиданного отступления. Со всех сторон к зоне конфликта приближались множественные зеленые точки.
Военные! Час от часу не легче! Хотя у стражей был с вояками негласный нейтралитет, тем не менее, одинокого бойца, забредшего далеко от базы, ожидают неприятности. Что же заставило военных вмешаться? Обычно они позволяли группировкам самим уменьшать свою численность, если только это не происходило поблизости от Периметра. Софт вызвал? Так что, он из военных? А зачем для этого ноутбук? Коммуникатора вполне хватит. И чего он сам по Зоне бродит? Нифига непонятно.
– Погнали, пока они не очухались! – Софт уже забросил рюкзак на спину, и был готов двигаться.
Они вскарабкались на пригорок, и под прикрытием пожухлых кустов, перевалили через гребень холма.
– Эй, а чего они не обошли нас сзади? – Софт на бегу глянул на Дыма.
– Аномалии поверху. Обходить километра полтора, – выдохнул страж.
– Стой! – когда между ними и бандосами остался еще один холм, Дым остановился.
– Нельзя дальше бежать, гробанемся. Идем, как и раньше, только быстрее.
– Принял.
Некоторое время они молча шли вперед, иногда петляя на ровном месте и обходя по колючим зарослям совершенно ровные и неопасные с виду, участки. Софт вопросов не задавал, следовал за ведущим. Дым все время вертел головой по сторонам, высматривая что-то. Добравшись до останков какого-то строения, Дым дал знак укрыться.
– Пять минут дышим. Смотрим по сторонам. Если тихо – идем дальше.
И тут же – уже другим тоном:
– Ты из вояк? – страж смотрел испытывающе.
– С чего ты взял? – удивление Софта выглядело искренне.
– Но ведь это ты их вызвал? – не отступался Дым.
– Кого вызвал? Никого я не вызывал. Откуда такие вопросы?
– Не надо держать меня за идиота! Я отлично видел, как ты колдовал над ноутбуком!
– А, ты об этом? Та ну… – Софт замялся.
– Говори давай! Иначе как я тебе доверять буду? – Дым вышел из себя.
– Ладно, – Софт вздохнул. – Я подключился к сталкерской сети, и отправил ложные данные всем, кто находится в нашем районе. Наши друзья приняли это за чистую монету, и свернулись. Нам тоже следует последовать их примеру, пока они не прекратили свое бегство от призраков.
– Ты что, хакер? – теперь Дыму стала понятна странная кличка напарника.
