На вид, с каким-то, хищным, как у акулы, зализанным фюзеляжем и с залепленными специальной пленкой опознавательными знаками на крыльях и хвосте, она уже достигла намеченной цели. Но не торопилась к пентаграмме из разожженных костров.
Ещё минуту, за ней другую, нетерпеливо кружила она над широкой поляной, у края которой уже потеряли прежний жар огни, и только вьется лёгкий дым от прогоревших куч хвороста, собранных до этого неутомимыми сигнальщиками.
– Это, как раз, то самое место, обозначенное на карте, синьор! – донеслось от лётчика до, с трудом приходящего в себя ото сна, «Мистера никто».
– Что будем делать? – стараясь перекричать шум мотора, окликает пилот сидящего рядом с ним дородного лысоватого пассажира, продемонстрировавшего признаки понимания складывающейся у них обстановки.
Одет тот совсем не по-летнему – в легкомысленный клетчатый костюм поверх яркой гавайской рубашки. К тому же ворот ее украшает явно не гармонирующая с пилотской кабиной голубая шелковая косынка с пришпиленной, скорее всего фальшивой, из-за гигантских размеров, бриллиантовой булавкой.
– А ты абсолютно уверен, Педро, что это именно те костры; что зажжены для нас? – нехотя отрывается толстяк от повторной дремоты, пребывание в которой, видимо, было для него не самым необычным занятием в жизни.
– Конечно! – ответил тот. – Радиомаяк указывает на это всегда без ошибки.
Пилот, беседуя с пассажиром, однако, больше всего сам себя пытался убедить в верности принимаемого решения.
– И костры на месте, – начал приводить он свои аргументы. – Всё в полном соответствии с договоренностью.
Пересчитав сверху дымные хвосты, он находит ещё один неотразимый аргумент в пользу решения о посадке:
– Совпадает даже их условное количество.
Кассир тоже пересчитал огоньки, видимые ему за иллюминатором с пассажирского места:
– Пять!
К тому же были те расположены, как того требовалось – пентаграммой на левом краю лесной поляны!
– Что сомневаться? – тем временем все увереннее и убедительнее для пассажира настаивал пилот. – Ждут нас именно здесь!
– Тогда давай, приземляйся, – после дополнительных раздумий, согласился с летчиком важный пассажир. – Да будь при посадке осторожнее!
В его словах сквозил намек на то, сколько лишнего горючего залили в баки их самолета при недавней дозаправке.
Особенно – в те, дополнительные емкости, про какие даже создатели этой, сильно переделанной «птички-невелички» не могли бы догадаться.
Ворчание пассажира, между тем, ни на минуту не отвлекло Педро от управления самолетом.
Сделав еще один, контрольный круг над поляной и не заметив при этом у костров ничего подозрительного, он, наконец, решился выполнить как предписание хозяина, провожавшего на аэродроме в этот полёт, так и распоряжение соседа по кабине.
Лётчик отпустил от себя ручку управления крылатой машиной. Слаженно и ловко переключил в нужное положение тумблеры зажигания. Тем самым сбросив до минимальных значений число оборотов винта.
Теперь самолет, потерял прежнюю прыть. Словно конь на скачках, управляемый уверенной рукой жокея, он охотно послушался командам пилота.
По крутой нисходящей дуге воздушный извозчик, то денег, то наркотиков, пошел на посадку.
Юркнув в свободное пространство, остававшееся между купами густых деревьев сельвы, «Сессна» спланировала на луг.
Лишь с самого начала, при первом касании колёсами шасси, непредсказуемого тропического грунта, она слегка подпрыгнула на неровностях почвы. Зато далее всё пошло без неожиданностей.
