С хмыканьем Ольд отодвинул стул и сел рядом.
Следующий час мы с ним ругались, азартно дергали карту, рисовали разные значки. Я его обозвала зашоренной необразованной ящерицей, а он меня обнаглевшей человеческой самкой. Они нефть не добывали! Считали ненужным вредным сырьем. Пришлось прочитать лекцию о нефтепереработке, введя Ольда в священный ужас.
– Будем искать графит! – сказала, выбив из него сведения о местах добычи кварца, турмалина и слюды. Они часто вместе с графитом встречаются. Вообще-то ящер оказался здорово подкован, не все называлось так, как я привыкла, но взаимопонимание мы нашли. Метаморфические и магматические породы разметили. Будут у меня карандаши! Ведь графит – это кристаллический углерод, от алмазов и угля отличается только типом кристаллической решетки.
Орельт мне явно не чужой дракон оказался, можно сказать, практически свой. Полезный товарищ. Драконы чувствуют начинку земли и любят устраивать гнезда и сокровищницы в строго определенных местах. Идеальная геологоразведка!
В пылу нашей работы он раскраснелся, глаза заблестели, вскакивал и размахивал руками, как живой, а не чурка молчаливая, мороженая. Каштановые кудри растрепались, по щеке размазалась клякса. Удивительно симпатичный дракон!
– Ты мне очень помог, спасибо! – обняла его за шею и чмокнула в щеку. Чистую.
По закону подлости именно в этот момент вошел Фридгерд. Глупых вопросов не стал задавать, просто пригвоздил нас взглядом к месту.
– Мы завтра собираемся полететь на Зеркальный кряж, – тихо сказал Орельт опуская глаза. – Искать графит.
– Завтра прилетит отец с Альметтой, познакомиться с призванной истинной Стейна. Полет придется отложить, – сообщил Фред. – А истинной следует изучить брачные традиции драконов и правила поведения благородной дреи3.
С этими словами Фред положил передо мной три пухлых тома. И вышел повелительно указав Ольду на дверь.
– Он думает, я это осилю за один вечер? – с ужасом спросила Ольда. Но он уже спрятался в свой улиточный домик и рожки втянул.
– Просите, что отнял столько времени, не смею больше отвлекать, – Ольд поклонился и вышел.
Меня охватила злость на Фридгерда. Пришел тут, испортил нам все веселье! Не буду это читать! Да мне мама никогда в детстве не указывала, что читать! Декамерон – так Декамерон, Гаргантюа и Пантагрюэль, Мопассан, Бальзак. Диккенс уживался с Набоковым, Золя с Гарри Поттером, а Дюма с народными бурятскими сказками. Нашелся тут ментор! Ванька-ключник – злой разлучник! В сердцах отпихнула тома от себя, одна из книг упала на пол.
Келли, все это время просидевшая тихо, как мышка, подошла и подняла книгу. Я о ней совершенно забыла! Бедняжка, как же ей было скучно!
– Я отнесу к вам в комнату, чтоб вы перед сном…
– Да в гробу я это видела в белых тапках!
Рассерженно крутнулась на пятках и пошла. Гулять. Перед причалом был чудный садик, я его с высоты видела. Не по мощеному же пустому заднему двору маршировать между конюшней, кордегардией и казармой! Кузня и мастерские более интересны, но для прогулки тоже не подходят, не хочу новое платье прожечь! И вообще, двор и службы я уже все осмотрела.
Не слушая писка Келли, подхватила юбку и начала спускаться на жилые этажи, выходящие на озеро. На площадке перед дверями стояли два стражника. Неожиданно. А на обследованной территории ни одного не видела. Надо же, как драконы пекутся о своих хвостах! Больше, чем о гостях! Фыркнула и пошла вниз.
