– Да вон, Паш, посмотри, мне Ухов со своего стола глазки строит. Вискаря набрался, по физиономии видно.
Выдержав паузу, Павлик обернулся и украдкой посмотрел на худощавого мужчину в очках. Рядом с ним за обильно накрытым столом расположилась пышная дама, усыпанная переливающимися в свете ламп драгоценностями. Она была явно навеселе. Во всяком случае, матрона часто заливалась громким гортанным смехом, а развлекал ее не кто иной, как Гарик, бесцеремонно устроившийся за их столиком.
– Дорогая, у тебя сегодня суперулов. На один крючок – сразу два олигарха. Два крутейших мужика.
– Ага, крутейших мужика. Лучше скажи – две светские тургеневские барышни. Сидят и строят мне глазки, как куклы фарфоровые. А я, видимо, должна подойти и пригласить кого-то из них на танец? Или бутылку шампанского им отправить? Или придумать, как позатейливей подкинуть фантик от конфетки с моим номером телефона? А потом сидеть и ждать, пока они помнутся да повыделываются недельку? После они соизволят позвонить, будут мычать что-то невразумительное в трубку, пока я не возьму инициативу в свои руки и не предложу поужинать. Они начнут выяснять, куда я хочу пойти, делая вид, будто это их интересует! Я притворюсь, что выбрала место, они сначала прикинутся, что согласны, а потом навяжут мне что-то свое! Но самое интересное в том, что, как только мы присядем в ресторане, они начнут хватать меня за коленки без всякой застенчивости и ложной скромности. Ведь если баба их так настойчиво добивалась, значит, им можно все и сразу! – Соня залпом допила воду из бутылки. – Мир перевернулся, мой друг! Сильная половина человечества поменялась местами со слабой. А я так и не научилась брать мужиков приступом или измором, ибо всегда думала, что должно быть наоборот.
За спиной у Сони выросла огромная фигура Брызоева. Хорошо сложенный, но немного располневший кудрявый брюнет в иссиня-черном костюме Бриони производил впечатление человека, который может требовать от жизни очень многого и ухитряется от нее брать еще больше.
– Привет, красавица.
Мгновение Соня сидела без движения, а потом медленно повернулась. Выглядел Брызоев внушительно.
– Мы знакомы? – Она кокетливо поправила волосы.
– Руслан, – Брызоев протянул руку Соне.
– София.
Брызоев поднес руку Сони к своим губам и галантно поцеловал кончики пальцев. Павлик поспешил деликатно ретироваться, напоследок кинув пронзительный взгляд: «Не проспи свой шанс, детка!» – так и читалось в его глазах.
Тусклый свет библиотеки хорошо сочетался с торжественной тишиной, придавая бесконечным полкам с книгами особую величественность.
Соня тихо, как кошка, ступала по мраморному полу. Ее волосы были забраны назад в небрежный «хвостик». Одета она была до того просто, что никто бы не узнал в ней роковую женщину со светских тусовок.
– Здравствуйте, – Соня стянула с носа большие темные очки, так как почувствовала, что иначе библиотекарь не пойдет с ней на контакт, – мне нужны все газетные издания за январь восемьдесят второго года.
Пожилая дама в вязаной кофте, застегнутой на все пуговицы, строго посмотрела на Соню.
– Вы записаны у нас?
Соня достала из кошелька удостоверение журналиста и показала его библиотекарю.
– Пройдите в дальний зал. Смотрите на корешки. Ищите там нужные даты.
* * *
«Правда». «Известия». «Комсомольская правда». «Труд».
Соня смотрела на полки и пыталась вспомнить точную дату, когда пропал ее отец. Она помнила, что был январь, потому что мама убивалась по папе на фоне новогодней елки. Она помнила, что они ели вареники всей семьей, как папе достался вареник с комочком соли, и он долго плевался. Елку убрали в феврале. Она к этому времени осыпалась, и игрушки на ней смотрелись нелепо и грустно.
