Все рухнуло в один момент. Но, не в тот, когда несчастье случилось с моим отцом, а в тот, когда три недели спустя к нам, в выставленный на продажу дом, приехал отец Артема.
Был теплый осенний вечер, папа лежал в больнице, мы же с Марком гуляли в саду. Заметив подъехавшую машину сквозь кованые ворота и решив, что это Артем, я сняла брата с качелей и пошла навстречу жениху. Мы не виделись четыре недели, общались только по телефону, и то не часто. Буквально накануне несчастья Артем улетел по делам отца в другой город и объяснял наши редкие созвоны постоянной занятостью.
Я не сводила взгляда с калитки. Облегчение от понимания, что теперь я не одна, что мне больше не нужно в одиночестве справляться с обрушившимся на меня горем, затопило целиком, не позволяя сделать нового шага. Я застыла в ожидании, не дойдя десятка шагов до калитки. Но пару минут спустя в калитку вошел не Артем, а его отец.
Наш разговор был коротким. В связи с положением, в котором оказалась моя семья, о свадьбе не может быть и речи. Он не хочет взваливать ни на себя, ни на сына долги нашей семьи. Нам с Артемом лучше расстаться, о чем я должна сама сообщить ему, когда он появится здесь. Слез у меня уже давно не было. Они закончились у отцовской больничной койки, когда мы услышали однозначный приговор: ходить не сможет. Застыв, я с каменным лицом пыталась осмыслить услышанное. В моем измотанном бедой сознании никак не хотела выстраиваться логическая цепочка, которая бы привела к разрыву с Артемом. Я никак не хотела понимать, зачем нам расставаться, и цеплялась за наши чувства. О чем и сказала его отцу.
Вместо ответа тот достал телефон и показал мне фотку Артема на белоснежном песчаном берегу в обнимку с грудастой блондинкой. На заднем фоне у барной стойки рядом с бассейном сидел его друг и еще парочка девиц. Помимо плавок на моем женихе были часы, подаренные мной пару месяцев назад на день его рождения.
– Что это? – Я вскинула взгляд на мужчину.
– Артем четыре недели отдыхает на Бали. Этой мой ему подарок перед свадьбой. Своеобразный мальчишник.
– Вы серьезно? – Я не могла осознать обрушившуюся на меня реальность.
– Хочешь, позвоним ему по видео? Правда, на Бали плюс пять часов. – Он бросил взгляд на часы на запястье. – Там сейчас полпервого. Боюсь, он может оказаться не один в постели, сама понимаешь, не маленькая.
– Понимаю. Согласна с вами, не стоит его сейчас беспокоить. – Я говорила, мои губы шевелились, но сама я просто омертвела.
– Ты умная девушка, Катя. Именно поэтому я посоветовал своему сыну остановить свой выбор на тебе.
– А он выбирал? – мертвым голосом уточнила я.
– Катя, не будь наивной. Жена – это не машина, которую меняешь раз в пару лет. Это серьезный выбор, желательно на всю жизнь. И поверь мне, при выборе спутницы чувства не самое главное, хотя их наличие и приветствуется в браке. В жизни моего сына всегда было достаточно женщин, чтобы чувствовать себя настоящим мужчиной. И многие из них могли бы быть на твоём месте.
– Что за бред? Вы сейчас пытаетесь мне намекнуть, что Артем изменял мне все время наших отношений, выбирая между мной и другими претендентками?
– Не думаю, что сейчас это имеет какое-нибудь значение. – Отец моего уже экс-жениха пожал плечами. – А тебе, Катя, совет. Пора расстаться с иллюзиями и реально смотреть на жизнь.
– Спасибо за совет. Но боюсь, он чуть-чуть запоздал.
