Старшина выжидательно потоптался в дверях и, не дождавшись новых указаний, кивнул, вышел и плотно закрыл за собой дверь. Когда его шаги по коридору стихли, Фёдоров, наконец, обернулся. Сначала взгляд Максима выхватил из темноты серое галифе, потом гимнастёрку с синими петлицами, а дальше он почувствовал, что ему срочно нужна опора под пятой точкой, иначе он сядет там, где стоит.
– Старпом?.. – прошептал ошарашено Максим.
– Тс-с-с! – Долгов приложил палец к губам.
Он подошёл к двери и, приоткрыв, выглянул в щель. Коридор был пуст. Старпом закрыл её, повернув в замке ключ.
– Ты только, Максим, не шуми. Я сам как тебя в окно увидел, так не знал, как сдержаться.
– Толик, но как?..
– Долго рассказывать. Дай я тебя, Максимушка, обниму! Здоров, чертяка! Я всё тебе расскажу чуть позже, но сначала ты мне объясни: как ты оказался Горбуном?
Максим тяжело сел на кожаный диван и, не сводя восхищённого взгляда с Долгова, произнёс:
– Тоже в двух словах не расскажешь. Толик, попить дашь? А то я прийти в себя не могу. Это же надо – старший лейтенант Фёдоров! С понижением тебя в звании.
Долгов громко засмеялся и, спохватившись, прикрыл ладонью рот.
– Если бы ты знал, сколько у меня здесь власти! Наши фээсбэшники о таком и мечтать не могут. Сумели энкавэдэшники на народ страху нагнать. Мою синюю фуражку как увидят, так разбегаются, как от чумного. Свой «виллис» под окном стоит. Хотя я бы больше хотел вернуть назад свои звёздочки кап-три и старпомовскую должность в придачу. Как там наши?
– Наши в порядке. Немецкую базу нашли на Земле Франца-Иосифа. Уже взорвали, наверное.
– Да? А ну, покажи!
Долгов выхватил из-под стола рулон карты и расстелил ее, прижав графином с водой. Максим ткнул пальцем в остров Александры и удивлённо произнёс:
– Ты сейчас меня так спросил, будто настоящий Фёдоров из сорок второго года. Аж мурашки по коже.
– Да уж, – Долгов, улыбнувшись, развёл руками. – Вжился я в роль. И шпионов настоящих ловлю. Не того бедолагу, что политические анекдоты болтает или газетой «Правда» подтёрся, а настоящих, которых немцы забрасывают. Неделю назад у продскладов одного взял. Радиомаяк для самолётов ставил. Такую перестрелку устроили, что и в кино не увидишь. Тут, Максим, иначе нельзя. Идёт война, а что это такое, только и понимаешь вот здесь, когда на сложенных рядами погибших после каждой бомбёжки смотришь. С нашей лодки в море всё иначе видится.
– Да я ведь так сказал, – смутился Максим. – В смысле, что другим тебя помню.
– Все мы меняемся. А за то, что подсказал, где немецкая база, спасибо тебе огромное. От всех моряков-североморцев. Мы всё голову ломали: откуда немцы появляются так быстро, когда конвой идет? Была догадка, что есть у них точка, а вот где, не знали.
– Точка! Да там курорт с фешенебельной гостиницей и складом до конца войны! Но можешь успокоить моряков-североморцев. Её наверняка уже нет. Командир собирался уничтожить. А раз собирался, то уже, наверное, так и сделал, – Максим подёргал на кармане орла и спросил: – Переодеться дашь во что-нибудь?
Долгов осмотрел со всех сторон на Максиме немецкий китель и, похлопав по плечу, улыбнулся:
– Как по тебе шитый. Жаль выбрасывать, так что поноси ещё немного.
– Толик! Да меня чуть не убили из-за него! С кулаками бросаются! – Максим красноречиво потрогал ссадину на челюсти. – Чуть на штыки не подняли! Не хочу я быть предателем-Горбуном.
