Я – Человек - страница 4

Свет приятно грел, успокаивал, но сердце отзывалось внутри гулким стуком.

Существо потянулось, перевалилось на бок и стало смотреть внутрь дома Рэ. Внутри дома было тихо. Никто не двигался и не подавал признаков жизни. Она, наверное, спала. А может, она была там же, где был Бо всего за несколько мгновений до этого? Просто ещё не вернулась из того места?

Что-то не давало Бо лежать спокойно в ожидании, пока Рэ проснётся. Но что, если она не сможет вернуться без Бо? Что, если только он успел уйти оттуда? Нужно вернуться и проверить.

Он поднялся, приблизился к входу, заглянул внутрь… Там было тихо и пусто. Может, Рэ ушла побродить или отыскать корни, но что-то не давало Бо расслабиться. Напряжение, оставшееся от увиденного в том новом месте, копилось внутри и никуда не желало уходить. То, что он увидел в другом месте, было настоящим. Там было страшно и неприятно, но было рядом с Рэ. А сейчас Рэ нигде нет. И тревожное чувство вынуждало Бо её найти.

Существо припало к земле и принюхалось. Оно не успело запомнить запах Рэ, но было тут что-то другое, отталкивающее и пугающее – незнакомый яркий запах, неприятный, будто грязный. Существо присмотрелось и увидело отметины на земле. Они были причудливой формы и чем-то напоминали его ходилки, но отличались выпирающими деталями и вызывали напряжение внутри. Бо развернулся и направился искать новые отметины, постепенно следуя за ними.

Маленькая заросшая полянка растянулась далеко вдоль границы валежника, а на ней лежал красный шерстяной комок, весь грязный и небрежно ободранный. Хозяин и создатель этих причудливых узоров мог быть уже далеко, но его запах всё ещё был очень близко. Увиденное вызывало страх, словно Бо знал, кто мог оставить такое послание.

Он знал и надеялся не встретиться с этим сильным, большим и злобным другим, чья тень лишь единожды прошла мимо его бывшего дома, позволив существу позже отобразить его на стене.

Но Бо помнил и о том, что Рэ должна была находиться поблизости, как это случилось днём ранее. Мысли об этом не давали ему сесть на землю и просто ждать. Бо начал ходить кругами, осваивая новую местность, и увидел намного больше следов – они витиеватым узором уходили куда-то далеко к бегущей воде. А в небольшой песчаной ловушке отчётливо отображались следы Рэ. Существо, чуть-чуть приподнявшись, последовало за ними.

Огромное создание с чёрной шерстью наблюдало злыми глазами за Рэ, которая спускалась к ручью попить. Оно не было голодно, но лишняя добыча никогда не помешает. Чёрный гигант стал медленно спускаться в овраг.

Рэ узнала о его присутствии, только когда огромные лапищи схватили её, сдавливая изо всех сил. Она почувствовала удар и провалилась в темноту. Чёрный был умён – он оглушил её, чтобы не кричала. Легко вскинув самку на плечо, он бесшумно вскарабкался по склону оврага и скрылся в лесу.

Рэ очнулась и какое-то время лежала с закрытыми глазами, по слуху и запаху стараясь понять, где находится. Пахло не домом. Запах был незнакомый и отвратительный. Она осторожно приоткрыла глаза. Было темно, но Рэ сразу поняла, что не одна. Не желая подавать вида, что она очнулась, краем глаза она стала разглядывать чёрное лохматое животное, копошащееся в углу пещеры.

Рэ сразу поняла, кто это. Она видела этих существ и очень боялась их. Однажды она убежала на вершину холма и целый день не решалась спуститься, потому что эти звери охотились недалеко от её поляны. Они ловили маленьких животных и пожирали их, громко рыча. Они передвигались на задних лапах, опираясь на передние, и довольно быстро бегали.